医疗美容术对皮肤各种病灶的光治疗和光诊断具有重要意义，传统医疗美容方法有化学剥落术、拉皮法、皮肤磨削法和激光消融技术等。近30年来主要应用的是激光消融技术，如：钕：钇-铝石榴子石 （Nd：YAG） 激光、铒：钇-铝石榴子石 （Er：YAG） 激光、二氧化碳激光、染料激光、红宝石激光、点阵激光等。其优点是脉冲持续时间较短，能量高，治疗具有选择性，精确度高；其缺点是治疗需要去除表皮，比较疼痛，易造成瘢痕、色素沉着，恢复时间长，副作用大。此外，随着时代的进步，人们对容貌美有了更高的追求，对皮肤老化的防治要求也越来越高。因此，人们期待一种无损伤、并发症少、疗程短的新治疗技术，强脉冲光嫩肤技术即在这样的背景下应运而生。
强脉冲光（intense pulse light，IPL）是由Bitter博士在1995年首次提出，经过几年的研究于1998年首次进行了皮肤光损伤及光老化治疗的临床报道[1]。IPL的波长为515～1200nm，是一种连续、多波长的非相干性的光，可以通过滤光片选择波长。选择性光热分解作用是IPL的理论基础，最早应用于脉冲染料激光，其内容为不同组织因所含色基不同而对不同波长光的选择性吸收，而使病变组织选择性坏死。IPL的靶目标一般存在于表皮或真皮中的黑素、血管结构和胶原蛋白等，此理论是由Anderson和Parrish于1983年首先提出的[2]。自IPL技术问世以来，由于其具有无创性、并发症少、疗程短、术后无需特殊护理和大大方便了患者等优点，于2004年已被广泛运用到皮肤美容中。从大量的文献报道中可以看到，前期研究者把研究重点放在IPL的适应证方面，表明IPL的适应证非常广泛，主要分为四大类：皮肤老化与光老化、脱毛、皮肤血管疾病、皮肤色素性疾病。IPL虽然具有不损害表皮和周围组织的优点，但在很多病灶方面其治疗效果没有激光等消融性治疗技术疗效好。自2003年以来，研究者们把研究重点放在如何提高IPL治疗效果，减少并发症上。本文针对提高强脉冲光源疗效的技术改进进行较全面的论述比较，总结一系列提高IPL临床治疗效果的方法，以期为强脉冲光技术更好的临床应用提供指导和参考。
2 强脉冲光技术的发展
IPL技术在过去10多年里发展迅速，其各个方面的技术日臻完善。IPL技术发展前期，研究者们重点研究了IPL的适应证。在IPL以后的发展中，为了使IPL达到最安全有效的治疗效果，研究者们已经提出了各种改进方法，以期更彻底地清除皮肤的各种病灶，下面对其进行重点介绍和总结。
2.1 冷却技术：冷却技术是IPL应用中的关键技术之一，它能保护表皮层和周围的正常组织不受损伤，还能减少患者疼痛以及术后水肿。1982年，Golchrest等[3]提出了用冷却技术保护表皮的概念并应用于激光皮肤的研究中。目前常用的冷却技术有两种：一种是仪器自身的同步冷却；另一种是制冷剂喷射冷却。2002年，Negishi等[4]用携带同步冷却的IPL仪器研究了73例患者，在患者脸上选取5个或5个以上的治疗区域，治疗1个月之后，在进行第3次或第5次治疗时，患者和医生主观评估这5个治疗区域，超过80%的患者色素沉着、毛细血管扩张、皮肤纹理等得到了改善。此外，并发症是轻微和暂时的，仅有2例患者产生了灼热感和轻微红斑。研究证明这种携带同步冷却IPL仪器不仅是有效的而且具有更少的并发症。2004年，Basinger研究了不同皮肤表面状况对热流量传导的影响，表明制冷剂高压喷射对表皮保护效果更佳[5]。目前研究已深入到了分子水平，研究者通过对热休克表达蛋白Hsp47和Hsp70的研究，说明表皮要得到充分的保护，其所需的冷却温度应低于5℃[6-7]，这对冷却技术的改进具有重大意义。冷却技术为IPL技术在嫩肤美容领域中的推广发挥了重大作用，极大地减少了患者治疗后的并发症，提高了治疗效果。
2.2 IPL与激光光源相联合：在20世纪60年代，激光医学理论的研究已经基本完成。目前，已经有几百种不同的激光，红宝石激光器首先应用于医学领域。随着IPL技术的诞生，IPL技术与激光技术成为皮肤美容领域最主要的两大技术，两者各具有优缺点，互不可替代。所以IPL技术与激光光源联合，形成混合光源，成为IPL技术发展过程中的一个研究热点。
2.2.1 IPL联合Nd：YAG激光：Nd：YAG激光器是一种被广泛运用于嫩肤治疗的光源，可分为连续式和脉冲式两种。1997年，Goldberg等[8]将Nd：YAG激光器首次运用于祛除皱纹的研究中，表明其是有效的。2004年，Trelles等[9]把IPL和Nd：YAG激光联合在一起进行嫩肤治疗，表明无论在组织学分析还是患者满意度调查上，其结果都比IPL单独治疗更好。2011年，杨斌等[10]采用IPL联合Q开关倍频Nd：YAG激光治疗婴幼儿血管瘤，结果表明在治疗过程中患者无明显的痛苦和并发症，临床效果优于IPL单独治疗。IPL与Nd：YAG的联合使用，可以发挥各自的优点，且操作简便，易被患者接受，可在临床上推广应用。此联合方法被广泛应用于治疗雀斑、酒糟鼻、褐青色痣、痤疮等，都取得了良好的治疗效果。
2.2.2 IPL联合蓝紫光激光：2005年，陈平等[11]把IPL与蓝紫光联合治疗180例面部痤疮患者，用Clear light光子痤疮治疗仪发出405～420nm蓝紫光，照射痤疮的炎症脓疱期，照射6次，3天1次，每次15～18 min；在痤疮炎症消退后的红色色素期用560～1200nm IPL进行照射，照射5～6次，3周1次。联合照射治疗后，痊愈165例（91.7%），好转15例（8.3%），有效率100%；随访2年中，痤疮无复发162例（90%），好转18例（10%），说明此方法治疗面部痤疮的治愈率更高。蓝紫光广泛应用于新生儿高胆红素血症、急性湿疹、急性皮炎、神经症等，但关于此种联合方法应用很少，没有看到它在其他疾病中的应用。