随着中国人口的老龄化，慢阻肺的发病率逐年增加。慢阻肺在全世界当前死因中居第4位，预计在未来数十年中其发病率和死亡率将进一步增加。除了积极的药物治疗外，运动也是患者康复的重要方法。有研究表明，一个成年人如果5周不活动，臀肌、大腿和小腿肌肉萎缩2%～12%，肌力下降20%～22%，也会造成一定程度的骨质疏松。慢阻肺病人不运动，肌力会下降得更多，恐怕连走路都会变得困难。
很多慢阻肺患者不知道运动对于呼吸功能的康复有作用，有些则因为动辄呼吸困难产生运动焦虑。其实，家属要鼓励患者动起来，像提醒吃饭一样提醒患者去运动。只有身体动起来，肌肉力量和肌力才会增加，呼吸困难才能得到缓解。
有些医院配有功能齐全的训练室给慢阻肺患者使用，但是收费昂贵。其实很多康复运动在家就能完成。对于可以自理的患者，有多种运动方式可以选择，如床上脚踏车、功率踏车、跑步机、原地踏步、步行、慢跑、太极拳、游泳、呼吸操。呼吸困难的患者可以戴上无创呼吸机。下面一套卧位康复操，除了重症或高龄慢阻肺患者，各种可能导致呼吸系统症状的病理状态均可从中受益，如呼吸衰竭、心功能不全、神经脊髓疾病、运动受限、误吸、慢性气道疾病、心理障碍、围手术期等。
鼓腹耸肩练隔肌 呼吸肌肉主要包括两个，起吸气作用的隔肌和起呼气作用的腹肌。膈肌的锻炼可以通过“鼓腹”实现。患者将腹部尽量鼓起，然后快速吸鼻和耸肩，随后放松呼气。快速吸鼻和耸肩可以锻炼到胸锁乳突肌，这块肌肉在我们呼吸困难时会比较突出。此外，还可通过缩腹锻炼腹横肌。尽量延长呼吸时间，吸气以后，要缩唇慢慢吹，多次试验，看哪个缩唇程度可以维持较长的呼气时间。患者卧床不能下地锻炼时，可以在床上完成如上动作。
为了提高呼吸肌肉的锻炼效果，可以在腹部放置沙袋类重物。重量可以根据患者体力量力而行，2.5～5.0千克都可。鼓腹时将沙袋顶至最高，尽可能保持该姿势，随后放松呼吸。此套动作每天做三四次，每次做15～30分钟。
吹纸条练腹肌 锻炼腹肌的第三招是吹纸条。将纸条放于面前，吸气后，把纸条吹至飘起来。吹气时把一只手放在腹部，能感受到腹部的紧张。如果感受不到腹部的紧张，则表明吹得不够力。吹纸条吹得嘴巴酸疼怎么办？可以利用辅助“神器”——呼吸康复排痰阀。吹气时将纸片放在距离呼吸康复排痰阀的出气口处，可以看到纸条随吹气而飘起来；吹阀期间，手放在腹部可感受到腹部肌肉紧张感。
用呼吸康复排痰阀辅助吹纸条炼腹肌时，家属可在一旁看纸条是否被吹动，如果患者力量很弱，吹不动，可将呼吸康复排痰阀的阻力调到蓝色带区，锻炼有力量后再调回红色带区。
阻力阀练腹肌 呼吸康复排痰阀不仅能锻炼腹部肌肉，还能帮助患者排痰。这和胸部震荡排痰的原理一致。患者吹呼吸康复排痰阀5下之后，可试着咳嗽，看是否有痰，如有就咳出来；若有痰咳不出时，可反复吹至痰咳出。
卧位康复操 拉伸起坐时，患者双手拉住床边，利用上肢力量将上半身拉起至坐直，维持片刻，然后再次躺平，重复动作。如果家里没有床沿，可以在床头绑两根绳子。力量够的患者可以做快些，力量小的就做慢些。如果出现气喘，可以休息。
桥式运动桥式运动可以很好地锻炼到患者的腰背肌肉。患者保持仰卧位，膝关节屈曲，双脚底平踏在床面上，用力使臀部始离床面，肩关节着床，越高越好，约10～15厘米，然后再次重复。如果没力气，离开床面就行。
空中踩车空中踩车，“无车胜有车”。选择平卧位，屈膝抬高下肢，上半身保持不动，两小腿在空中交替做空踩自行车的动作，直到做到脚踩不动为止。动作中把一只手放在脐部，会感覺到脐部的肌肉在活动。
负重拾腿练腹肌“负重抬腿”可以说是空中踩车的进阶版。患者在下肢固定重物，具体重物没有严格限制，腿伸直后向上抬起，抬得越高越好。如果患者力气不够，刚开始抬腿训练时也可不绑重物。每天抬了多高，记录下来。等到抬得越来越高，力气够了，可以另加重物。能够提高腹肌的锻炼效果。
这套卧位康复操每天做三次，每个动作15～20次。完成时间不限，中间可休息。
慢阻肺患者应尽可能运动，行动不便的极重度慢阻肺患者更要重视家庭康复运动。病人在家可进行包括步行、外周肌肉阻力锻炼、上肢锻炼、身体柔韧性锻炼、神经肌肉电刺激和吸气肌肉锻炼等。极重度患者可戴着呼吸机步行，感到气喘时停下来休息一会儿，然后接着练习，每周练习3一5天，每次练习20～60分钟。此外，每天早晚还可进行呼吸训练，一次巧分钟。可采用腹式呼吸、缩唇呼吸以及“快吸慢呼”呼吸法，即快速猛吸一口气，然后慢慢少量地呼出气体。