一百多年来，电信以前所未有的神奇将人们之间的距离缩短：电报、电话、传真、寻呼、手机、因特网……电信已经像家庭用电一样成为生活的必需品。
新中国成立以来，国家加强了对通信建设事业的投入，特别是近几年来，我国的电信事业得到了飞速发展，成为世界电信强国。通信物资流通企业做为电信企业物资的供应企业，在我国通信器材短缺的时代通过对通信器材的统一计划调配，保证了通信建设的进行，对电信行业的发展作出了许多的贡献。在当前新的形势下,它将处于一个怎样的地位，它能起到什么作用呢？
通信物资流通企业在通信建设发展中的地位
1.通信物资流通企业的历史地位
通信事业是国民经济中基础性先行行业之一。新中国成立后，随着国民经济的逐步发展，国家加强了对通信事业的建设。为解决电信物资的订购与供应，成立了中国邮电器材公司，各地相应成立省级邮电器材公司。作为一个独立核算、自负盈亏的物资供销企业，它既要完成对各通信企业的物资供应任务，又要完成自身的经营任务。邮电器材公司根据通信部门的需求，按年制订设备品种、数量和时间要求的计划，统一组团参加全国订货会议，联合召开地区订货会议，协调供、产、销关系。在计划经济时代，通过对通信物资的合理调配，有力地保证了各个时期邮电通信建设的物资需要及抢险、救灾、战备、重大政治活动的物资需要，为通信工程建设提供了有力的物资供应保障。器材公司成为许多人心中的香饽饽。
2.通信物资流通企业目前所处的地位
这几年来随着国民经济的快速发展，信息技术得到了广泛应用，对信息的需求不断增强。日益增长的信息需求，促进了通信业的不断发展建设。通信的快速发展，带动了网络投资建设规模的持续扩大，从而使物资供应管理在电信企业中处于越来越重要的地位。但是随着国家改革开放和经济体制改革的不断深入，特别是邮电体制改革、政企脱钩，物资流通市场全面放开，通信物资流通企业从电信企业中脱离出来后，电信企业的物资采购很大程度上由自己决定，一些传统的物资企业逐渐萎缩，通信物资流通企业陷入了困境。通信物资流通企业存在着被逐步边缘化的危险。电信企业上市后，通信物资流通企业被定义为运营商的服务商，这就促使流通企业要抓住目前电信企业加强物资供应管理、寻找新的物资供应方式的机会，根据上市企业关联交易办法，适时转变机制，转变服务观念，改变经营方式，引进现代物流理念，建立物流体系，做好电信的物资配送工作。
通信物资流通企业在通信建设发展中的作用
从业内发展趋势看，物流配送已成为通信物资供应的发展方向，其突出的特点就是实现企业物资“集中招标采购、科学布点库存，及时配送服务于现场”。相比之下，电信企业内部物资供应还普遍具有分散、重复及壁垒、割据的传统采购供应储备管理色彩，精细管理与集约管理的意识还相当薄弱。而现代企业内部的物流整合，做为现代物流管理在企业内部的表现形式，实施集中招标采购，将有限的、分散的采购人力、采购资源集合起来，形成一个合力，共同应对市场，充分利用“大市场”资源吸引更多的供应商参与所采购物资的竞价，企业可以明显降低采购价格，节约资金；集中、合理地进行物资储备，可减少库存，减少资金占用，同时还可以节约人力和仓储设施；集中使用采购资金，可加速资金周转，提高企业资金使用效率。另一方面，近年来随着市场经济的迅速发展，国内经济繁荣，物资供应也大大丰富，生产资料中除极个别资源较紧，仍由国家直接控制、调配以外，绝大多数物资供大于求，形成买方市场。电信消耗物资品种多、数量大，是一个很大的消费市场，多种经济成分组成的供货商之间为争夺电信物资消费市场的竞争异常激烈。供应渠道的多元化，必然产生质量、价格、服务的差别。如果各分电信公司仍以原有的各自为政的传统方式维持物资供销关系，以各自的审视角度挑选供货商，就难以优化分公司采购资源的配置和争取效益最大化。做为长期提供通信建设物资的通信物资流通企业来说，能够有效地对物资资源进行整合，组织集中采购，广泛收集供货商信息，建立供货商档案，在进行价格、质量比选基础上，从中不断优选进料单位，确保物资采购资源配置的优化，使电信企业从市场竞争中得益。具体来说，通信物资流通企业对通信业的发展有以下几个方面的作用：
1.通信物资流通企业有利于通信建设效率的提高
通信是国民经济发展的重要保证，因而对通信建设、维护的效率有其特殊的要求，以确保信息的畅通。而通信建设物资的及时到位是通信建设及时、顺利进行的重要保证，可以说物资采购供应是通信建设管理的一个重要环节。通信物资流通企业一般负责着一个省或者一个较大区域的通信物资供应，有着长期电信物资供应工作的经验，对通信物资需求的种类、数量、时间性等方面的特点有较深的了解，这样对通信物资在储备上就有了针对性，在通信建设过程中减少了备货时间，确保通信工程、维护物资的快速到位。特别在抢险、救灾等应急工程中，能够及时的提供所需工程建设物资，保证应急工程的及时完成，使信息得以畅通，利于相关部门部署抢险、救灾，减少灾情带来的损失。
2.通信物资流通企业是降低通信建设成本的重要手段
（1） 通信物资企业作为电信企业进行集中采购的部门，可以把各个分散的少量的物资需求集中在一起，形成采购数量上的增加，提高与供应商谈判的筹码，便于采用集中采购，引进竞争机制，降低采购成本。若分散到各个电信分公司采购，由于采购时间和采购渠道的不同，同一种商品的价格可能有很大差异。集中招标采购克服了分散采购中地域的局限性，使电信企业能够在厂家或商家的竞争中，选择质量最好、价格最低、服务最优的商品。
（2）通信物资流通企业集中采购把大量分散的重复劳动集中在一起，通过向供应商询价、供应商报价、汇总、对供应商提供商品的质量、价格，服务、保障度、美誉度、应对突发事件的能力等方面做出评价，同时结合省公司和各分公司所作的市场调研，做出采购预案，提交采购领导审批后，统一对通信物资进行采购，然后进行配送。大大地减少了物资采购的交易次数和分公司内各部门花在商务谈判、合同审查等方面的时间，节约了采购工作行政费用方面的支出，降低了物资采购的管理成本和交易成本。
（3）有利于对各电信分公司统一计划，统一调节费用开支。据统计，集中采购比分散采购的节支率在10%以上，例如重庆电信由于采用集中采购每年节约资金达1亿元以上。在分散采购中，由于各电信分公司的费用开支计划只具有指令性，缺乏指导性，造成有些行本来可以节约一些开支，但为了不浪费指定的费用开支指标，而购买了一些可有可无的通信器材设备，造成浪费；而一些电信分公司由于对突发事件，事先估计不足，可能会突破费用指标，这样使省电信公司的计划流于形式，费用指标年年增长，年年突破。
（4）有利于电信企业对通信器材资源的共享，减少各电信分公司通信器材的储备。由通信物资流通器材进行建立库存机制，可以根据各分公司的需求进行配送，而不必由各个电信分公司自己储备。从储备数量上来说，全省统一储备的数量要比各个电信分公司分别储备少得多。这样对整个省电信公司来说，减少通信物资的储备数量，也就节约了仓储成本和储备物资对资金的占用成本。
3.通信物资流通企业有利于保证产品的质量
通信物资流通企业的采购配送，能够增强对产品质量的把关。通信物资流通企业根据省公司要求，对产品进行选型，选择产品质量好、信誉高的器材供应商，避免了由各电信分公司各自进货而不利于对产品质量的管理。由通信物资流通企业统一采购配送，省公司只须对流通企业一家进行监督，而不必对各个分公司一一监督。
4.通信物资流通企业有利于加强电信企业廉政建设
通过通信物资流通企业集中采购从制度上解决了计划权、采购权、使用权的三权分离问题，健全了规章制度，明确了各部门的分工，合理解决了部门之间的接口，规范了采购行为；采购的全过程分别由不同部门协作完成，分别接受法律事务、质量检查、财务、纪检等部门的监督和检查，提高了采购过程的透明度，能够有效地防止腐败滋生。在分散采购中，资金往往掌握在少数审批人或采购人手中，由于缺乏透明度，容易给不正当竞争的厂家或商家创造投机的机会，加上有些采购人的思想觉悟不高，很可能产生行贿、受贿等腐败现象。另外，在分散采购中，由于采购单位各自为政，电信分公司对采购物资的品牌、价格等没有统一规定，容易出现攀比现象，造成另一种意义上的腐败。
5.通信物资流通企业可以作为厂家的第三方物流企业
随着全球经济一体化及全球竞争的加剧和信息技术的飞速发展，企业面临的生存与发展环境日趋严峻。企业为了获得竞争优势，必须不断地采用创新的理念与技术来集中核心业务。当今物流业发生了很大的变化，物流作为经济领域的“黑暗大陆”及“第三利润源泉”，受到人们的广泛重视。做为现代物流崭新形态的第三方物流应运而生，第三方物流服务将成为21世纪国际物流发展的主流。通信物资流通企业可以作为通信器材生产企业区域性的第三方物流企业，为生产企业在当地提供仓储、运输等物流服务。对于生产企业来说，有利于降低成本，增强企业的竞争优势；有利于实现客户供应链的快速、准确、有效的运行，提高服务质量；有利于加强核心业务管理，使其能够实现规模经济。对于电信企业来说，能够快速地得到建设物资，保证通信建设顺利进行。
此外通信物资流通企业长期负责物资采购供应管理，有着一支既熟悉通信专业又精通商贸实务的高素质人才队伍，精于对电信物资的产品质量、用途、运输、仓储等方面的了解。充分利用通信物资流通企业的人才作用，这无疑对电信物资采购管理有着极大的帮助。
总之，物资采购是建设一流电信企业后勤保障的物资基础。物资采购的分散忽略了整体利益的最大化。管理者以为是相互间有制约是件好事，但实际上分散了采购量带来的价格和售后优势，忽略了整体利益的最大化。其后果是不仅是资源的浪费和人工成本的增加，还会给企业文化带来不利影响。通过通信物资流通企业进行集中物资采购，有助于集中精力发展通信技术、提高电信服务质量，增强电信企业的竞争力。