据国外媒体2007年10月6日报道。长期以来，科学家们都认为阑尾是人体中多余的器官，而且一旦阑尾感染就会患有阑尾炎甚至会危及生命。
目前，最新一项研究显示，阑尾并不是没有作用，它可为人体内脏生成有益细菌，并对这些有益细菌提供保护。负责此项研究的是美国杜克大学医疗学院的免疫学家和资深医师。该研究报告已发表于《生物学理论》杂志。
人们通常认为阑尾不具备功能，切除阑尾也不会影响人们的身体健康。然而。阑尾的功能主要是为人体消化系统大多数细菌提供栖息场所。
人体内的细菌大都是有益健康的。但是有时人体肠道内的细菌种群会死亡或被清除，比如霍乱或阿米巴痢疾将清除内脏中有益细菌。此时阑尾的作用就十分明显了，它可重新启动生成人体消化系统的细菌种群。
杜克大学医学教授比尔·帕克称，阑尾的作用就像是细菌的安全栖息地，它位于食物消化“单行通道”的下方，肠道内大量的细菌可寄居在这个“死胡同”之中。帕克是该项研究报告的合作者之一。
帕克还强调指出，长得像蠕虫形状的阑尾器官就像一个细菌工厂，繁殖大量的有益细菌。如果某个人的内脏细菌种群死亡，这些细菌则很容易再次繁殖，这些细君可以从其他人群中传播到自己体内。但是人们所生活的环境中除了有益细菌之外，还有更多的危及人体健康的细菌，通过外界传染再次恢复体内原先的有益细菌种群变得很困难，而阑尾却可以很容易实现这一点。
美国疾病预防控制中心统计数据显示，即使阑尾可以生成有益的细菌，但是人们患阑尾炎时，通常由于阑尾可能导致死亡也最终会选择切除阑尾。倡导认可该研究报告的密歇根州大学内脏消化学和微生物学教授加里·赫夫纳戈尔时阑尾的功能表示十分惊奇，他说，“我们今后将加大该领域的研究。”
编辑 赵明建