薄荷辛凉解表或解卫药物的代表，在目前现代中药学教科书中均把薄荷列在辛凉解表药物的开头，又称辛凉解表第一药，但这个薄荷是否真是辛凉？现代中药学类的教科书其药性多来源于古籍，如《神农本草经》《本草纲目》《本草新编》《珍珠囊》等，发现薄荷在历史的记载中有出入，我所看的药物方面的著作有两类：一类为古籍，一类为近代名家药物方面论述。我所有的古籍中薄荷一药《神农本草经》中没有记载，《伤寒论》和《金匮要略》中没有出现，而唐代的《新修本草》说薄荷药性为辛温，《本草纲目》说薄荷药性辛温，《本草新编》说薄荷辛温，《本草经疏》提到薄荷“辛多于苦而无毒，又兼辛温”，《玉揪药解》却说薄荷辛凉，《本草类辨》说薄荷“味辛微苦，凉散透窍”，《衷中参西录》则说“少用则辛凉多用则辛温”。根据这些典籍整理可知薄荷认识是混乱的，清康熙以前不少医家认为薄荷辛温，从清乾隆以后多认为辛凉。明代的药性歌括四百味，言“薄荷味辛，最清头目，祛风散热骨蒸宜服”。可以看出龚廷贤认为薄荷辛凉。实际上从张锡纯对薄荷的运用上来看，真正说出了薄荷的药性，同时也说出其用法。温病多用薄荷少用麻黄，甚至禁用麻黄，但发现薄荷用量少，少而辛凉，而麻黄仲景方中用量相对较大，但若在温病中尤其是卫分证用麻黄量少，仅仅0.5 g，是否还会辛温发汗，是否也像薄荷一样少用辛凉，多用辛温？我目前在临床治疗温病卫分证上多用麻黄少许，用其开宣卫气，效果很好，在开宣卫气方面未见到不良反应，在对温病误治方面出现凉遏、湿阻之类用麻黄比薄荷更合适，温病卫分证少许麻黄在何廉臣对俞根初书中的注中也得到了印证，但若病在头目则薄荷比麻黄效果好，薄荷有一定指向性，多向上散，多用在头目。麻黄多在体表周身向外发散，温凉意义不大，两药共性主要是发散。另外薄荷是不能真正清除肝热的，只是给热找了条出路，
作为引药使用。一些药厂目前生产兽药往往使用薄荷的时候，用的是其挥发油，而从一些文献资料看薄荷的作用不仅仅在于其挥发油，薄荷挥发油无法代替薄荷本身作用，因此效果很难保证，应注意。
对风热外感一般使用3 g左右，宜后下。若银翘散中薄荷量大，则发汗，易伤津液反而加重病情，容易出现抽动。临床中配合杭菊、桑叶、青葙子、决明子之类，治疗引肝火上炎引起的眼部疾病效果较好。
临床病例如下：
2013年8月7日接诊阿拉斯加一例，4岁，公，58 kg，发病前一天中午曾被朋友家的小孩牵出玩耍，回来后晚上开始不爱吃东西，精神不振，尿黄味重，未见大便，体温39.7℃，饲主自行给予阿莫西林1粒口服。第二日清晨体温未退，精神食欲未见好转，前来就诊。
就诊时情况：舌红绛，苔薄白，气轮赤，脉浮滑数有力略弦，鼻干，肤烫，体温39.6℃，精神不佳，食欲不振，饮水较少，腹部松软，肝肾区触诊未见疼痛，触诊膀胱区未见过多积尿。
诊断：暑热病，营卫同病。
治法：透卫凉营。
方药：绿豆150 g，红景天15 g，丹参10 g，连翘10 g，山楂10 g，生麦芽15 g，乌梅6颗，生地10 g，麦冬6 g，西洋参10 g，薄荷3 g后下，竹叶3 g后下。药物浸泡30 min，水煎一付，不宜久煎，开过煎煮2～3 min即可，绿豆不得煎煮开花，取煮沸汤药350 mL，冲冰片0.1 g，候温，调入黄连蜜30 mL。分7次服完。
药物温后，取50 mL，该犬自觉口服，可见适口性相对可以接受。晚上饲主电话告知，该犬中药已服完，小便3次，量大味道重，精神好转，能自主饮水，体温39.0℃。
二诊：未大便，小便2次，能自主饮水，进食少许，体温38.8℃，精神较好。脉数明显减弱。方药：效不更方，前方减半口服。
三诊：舌色稍红，其他一切正常。停药
分析：该病例高温有外出史，病在外出后发病，其脉舌色症与暑热病相吻合，因此按照暑热病治疗，热在营卫，因此立法透热凉营，以薄荷、连翘、竹叶、绿豆清透卫分热，以丹参、生地、西洋参、麦冬、乌梅、景天增液凉营，生麦芽、山楂疏理气血、开郁透热，冰片则为开窍醒脑，引药透达。（编辑：狄慧）