摘 要：本文主要说明3D打印技术的发展即使不会完全取代传统制造业，但它将会成为工业生产的重要力量。
关键词：3D打印 机械制造
笔者长期从事《先进制造技术》课程的教学工作，最近看到一篇报道：世界制造大亨郭台铭曾经公开表示：他们30年前就开始用3D打印，但这项技术不能进行商业化推广。因为3D打印商品无法加上电子零件进行组装，也无法成为电子产品量产。如果可以，他的“郭”字就倒过来写。我觉得现在3D技术的表现就像火车刚出来的时候一样（相比现在那些已经很成熟的加工设备和工艺），它的出现无疑是一种期待的工业革命。因此，3D打印机的火爆不仅是由于各种先进技术的交汇，而且源自人们对经济、社会如何进步的关切。
3D打印，又称三维打印，快速成形技术的一种，它是运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过一层又一层的多层打印方式，构造零对象。模具制造、工业设计用 于建造模型，现正发展成产品制造，形成“直接数字化制造”。一些高价值应用（如髋关节或牙齿，或飞机零部件）已经有打印而成的零部件出现。它无需机械加工或任何模具，就能直接从计算机图形数据中生成任何形状的零件，从而极大地缩短产品的研制周期，提高生产率和降低生产成本。
需要明确的一点是，在3D打印这个名称之下有各种各样的技术。提到3D打印，通常的联想到的是用小型3D打印机打印塑料制品。但是在3D打印的名目下还有很多更为先进的技术，它们正在扮演着重要角色。在工业生产里，有一些平常很难见到的大型3D打印机，比如3D金属打印机，金属、陶瓷3D打印这些技术才是帮助工厂制造庞然大物的。所以从市场角度，市场最大的是金属打印，需求行业包括航空航天业等。其他工业应用还包括塑料打印，比如以ABS塑料为原材料等。还有越来越多的服务站，它们也不是家用的打印机，而是在云端提供服务。还有未来的市场，像是服务于生物学和医学研究的生物打印。食物打印未来也会逐渐兴起。列如太空食品。
3D打印是否未来将取代传统制造业？我不这么认为。但它将分食一部分市场。今天很多被大规模生产的商品以后将被3D打印出来。在那些需要生产相对微小且复杂零部件的行业这已经成为现实，比如飞机制造业。波音公司每年大概要造100架飞机，不是100多万架。这些飞机大量复杂的零件使用3D打印而不是注射模具的方式来制造是合情合理的。但是对于牙刷制造行业都用3D打印来造就很荒唐。而那些全新的行业，比如牙套，每天都有5万个牙套被3D打印出来，在世界各地被广泛使用。每一个牙套都是度身定做，这样的大规模定制生产在3D打印出来之前是不可能的。这样一种商业模式是全新的。
即使3D打印的大规模推广还有待时日，但传统制造业仍然面临巨大的威胁。
一、3D打印技术将成为工业力量
从3D打印技术开始制造雏形和玩具起，这项技术就成为了工业力量之一。你或许会乘坐上由3D打印机生产的零件组装的飞机去旅行，事实上，目前已经有正常运行的飞机配置有3D打印零件。同样，这项技术已经开始被应用于诸如国防和汽车等行业，直接进行批量生产。总体来讲，用于飞机、汽车、零配件等制造业的3D打印机数量已经超越了你的预期。
二、个性化将成为标准
你可以买到一款完全个性化定制的3D打印产品。创新型公司将通过3D打印技术以同样的价格为客户提供类似竞争者的个性化、高标准产品，大大提高企业在市场中的竞争力。首先这些产品范围包括智能手机壳等工具，随后也将会拓展到其它新市场领域。个性化将在3D打印助听器和人造假肢方面扮演重要角色。
三、产品创新速度更快
从工业上制作汽车模型到家庭使用的环节将变得更加短暂，而且应用到里面的创新转变速度则会更快。因为通过3D打印技术制造模型可以大大节省由概念转为雏形的时间，可帮助设计者更加注重产品的功能建设。尽管3D打印技术在雏形制作方面应用较少，但低成本、高效率使得设计者们可以更好快速的实现他们的设计理念，从而再进行更改，使得整个设计环节更加高效。
正如习近平所说：实施创新驱动发展战略，是立足全局、面向未来的重大战略，是加快转变经济发展方式、破解经济发展深层次矛盾和问题、增强经济发展内生动力和活力的根本措施。作为高职教师要了解课本以外的知识，打开学生的视野，了解先进的制造技术，为学生今后的发展打下基础。