在英国哈罗盖特召开的普通微生物学学会春季会议上科学家指出，用臭氧来储存水果和蔬菜会减少腐败。他们解释说，臭氧替代杀虫剂储存水果安全有效而且不会有残留。
据估计，30%的新鲜产品会因微生物导致的腐烂而丢弃。纽卡斯尔大学的研究人员解释说，低水平的气态臭氧可以预防很多储存的新鲜产品发生霉菌变质，包括草莓、西红柿、葡萄和李子，增加臭氧浓度可以减少霉菌芽孢的产生以及减少已受侵害水果可见的损伤。水果储存在低浓度臭氧环境中8天可减少95%的疾病发生。
霉菌污染是导致储存水果、色拉和蔬菜发生变质的主要原因，而且储存时间长受微生物污染的危险也会增加。上世纪50年代，廉价有效的合成杀菌剂取代了热处理方法，通常是在包装之前用含氯或溴的药品进行消毒处理。
研究人员在解释为什么要用替代方法减少霉菌引起的损害时说，“公众对杀虫剂在新鲜产品上的残留问题非常担心。臭氧替代杀虫剂是因为它安全，而且能有效预防很多种微生物。重要的是，与传统的储存方法相比，它检测不出残留物来。”
另外还发现，西红柿在受到感染之前进行臭氧处理后也会减少腐败。“说明臭氧处理在保护水果免受损害方面发挥一种‘记忆’或‘免疫’作用。现在还不清楚这种现象是如何起作用的，但值得将来进行详细研究。”研究人员说。
需要对每种产品臭氧处理的最佳浓度和时间进行研究。研究人员认为，“不同的水果对臭氧的耐受程度不同。我们应认真考虑如何去控制储存和运输中臭氧的浓度，因为臭氧的浓度过高会损害产品而引起不必要的损失。”
（每日科学）