据报载，南京开张一家老年网吧时，顾客盈门，应接不暇。不久，第二家、第三家老年网吧相继开业，生意依然火爆。记者闻讯前去采访，一位年届七旬的张老先生说：“新观念已不再是你们年轻人的专利，我们也要享受高科技成果，亲身感受社会进步的细微变化。”
诚然，现在的老年人大多已不再是“年老体衰”、“暮气沉沉”和“食古不化”的代名词，他们再也不像失去战场的将军一样，慨叹英雄从此无用武之地。和年轻人一样，他们已经融入社会发展的大潮之中。
联合国下属的老年研究机构曾对２０多个国家的５５～７９岁的６００名民众进行了一项生活方式调查，结果发现，高龄者大约可以分为四种类型：第一种较接近传统上对老年人的印象，被称为“清心寡欲保守传统型”；其次是喜好锻炼、心地善良的“乐观友善健康平和型”；第三种是热爱大自然，并且贯彻活到老学到老精神的“终身学习自我挑战型”；最后一种则是永远神采奕奕，朝气蓬勃，行动敏捷的“享受人生乐天行动型”。
第一种人的特征是性格比较孤僻，生活有序，处事安稳。即使错不在己，也常揽在身上。没事就看电视消磨时光，是连续剧的忠实观众。年龄大多在７０岁以上，男性略多于女性。他们衣着简朴，靠退休金或子女赡养，对物质生活愈来愈不重视。
与第一种人不同，第二种人的特征是长年坚持健身活动，关心时事，但不太热衷公益活动。喜欢去超市购物，有兴趣相投的朋友但并不经常联系。性别年龄没有严格的界限，大多有较高的学历或在退休前事业有成。
而热爱生活、热爱自然，一心向学则是第三种人的主要特征。他们阅读广泛，爱看的电视节目性质以人与自然及科普知识内容为多。他们爱好登山旅游，重视发挥个人的兴趣爱好。他们认为，朋友比金钱更能带来丰富充实的生活，大多会使用电脑、传真机等现代化工具。我国著名化学家、中科院院士、南开大学化学院教授申泮文先生８０岁才接触电脑，两年后，他首创化学元素周期率教学的声像一体化光盘，不仅获教育部颁发的特等奖，还为南大留下“镇校之宝”。
第四种人的特征是乐观向上，追求享受，喜欢与年轻人交流沟通，对生活和前途充满信心，有相当一部分人有宗教信仰。饮食选择上一般会顾及营养及健康，养老院是他们的理想去处。他们喜欢散步和出远门旅行，而且说走就走，从不犹豫。
比较起来看，后两种类型的老年人显得更开放活泼，更追求时代新潮流，彻底改变了传统中老年人给人们留下的封闭消极印象。同时，他们也是财力丰厚勇于消费的群体，因此，他们被不少人称为紧跟时代步伐的高龄“新人类”。
以上四种类型老年人尽管在性格、行为上有着很大差异，但他们共同证明着一个道理，那就是——人们再也不能以“累赘”、“无用”等形容词来轻视老年人。这一群体老当益壮、积极展示自我的顽强自信的老年人，将越来越让社会刮目相看！