开放式的百科网站，网友可以在一定规则下自由修改词条。但针对有网友把百度百科PX词条由“低毒”升级为“剧毒”，清华大学化工系的学生坐不住了，他们认为这位网友此举突破了科学底线。于是，一场修改、改正、再修改、再改正的多回合词条“拉锯”战，就在部分网友与清华学生之间展开了。当然，最终是清华学生们获胜，百度百科的PX词条被锁定在“低毒化合物”的描述上。
这个节外生枝的词条大战，意外地赋予茂名PX事件非同寻常的意义，为我们破解PX难题打开了一个新的思路。此前，与线下的环境社会运动伴随的是：线上的舆论PK，表现为舆论场上官方舆论与民间舆论的对决，相比之下，官方舆论处于下风，民间舆论占领舆论高地。在这次的茂名事件中，作为第三方力量的清华大学化工系学生，他们以科学的名义反对民间舆论对PX的污名化，将剧情推向了高潮。官方舆论立即抓住这横空出世的契机，意在收复失地。
其实，围绕PX事件，民众纠结的不仅是PX的毒性问题，还有民众对政府的信任问题。由于缺乏信任这个稀缺资源，致使政府与民众之间的风险沟通处处受阻。建立政府与民众之间的信任，需要有第三方力量的出场。前提是：这个第三方须站在理性、中立、客观的立场上，不能有明显的利益偏好。这次的清华大学化工系学生即是这样的第三方。但是，中国的PX项目困境显然不是用科学就可以打发了的。信任是危机沟通的核心要件，这一短板补不上，仅靠清华学生友情出场，还是无济于事的。信任的培养，不能靠突击宣传获得。有时候，用力过猛，会拉伤肌肉，甚至伤筋动骨。茂名PX事件，从另一个角度提醒急火攻心的危机沟通者：面对危机，不能不急，也不能太急。
（作者为复旦大学新闻学院教授）