八成大肠癌发现时已是中晚期
资料显示，我国大肠癌患者平均5年生存率仅为40%左右，而欧美发达国家高达61%。大肠癌在中国发病率很高，近年来大肠癌发病率呈上升趋势，在消化道癌症中排名第二位，在所有恶性肿瘤的发病率中排名第三位，死亡率排名第五位。大肠癌的高发与以下原因有关：
1.对体检不重视 80%的大肠癌发现时已是中晚期。大肠癌的早期症状和痔疮等其他常见肠道疾病相似。因此，常被患者忽视，等到症状严重再去检查时，往往已是中晚期，而无症状的人定期做肠镜筛查的极少。大肠癌的确诊并不难，做肛门指检或肠镜检查就能确认。而一般单位体检都有肛门指检，但多数患者因为怕麻烦、怕尴尬，选择不做，导致漏诊。
2.饮食结构失调 常吃肉类少吃蔬果，特别是长时间吃腌肉、烧烤食品，患大肠癌的几率大大增加。
3.久坐少动不爱锻炼 久坐不锻炼导致的排便异常会影响肠道的正常运作。
4.大环境的影响 如空气污染、食品安全、居室装修后甲醛残留、工作超负荷等因素，都可导致人体免疫力下降，容易诱发大肠癌。
5.家族遗传 有家族性遗传病史的人士，大肠癌的发病率较高。
痔疮和早期直肠癌症状相似
大肠癌常常“伪装”成以下几种肠道疾病：
1.痔疮 便血是痔疮和早期直肠癌的共同症状，多数患者是在“痔疮”反复治疗后不见好转才引起警惕的；部分患者由于时间拖得久出现贫血、身体消瘦等症状，此时直肠癌往往已是中晚期。其实，痔疮和直肠癌的便血还是有区别的。主要表现在：（1）痔疮患者的便血颜色较红，随大便排出时滴出，排便后出血随之停止；而直肠癌患者的血液和大便是混在一起的，便血还可能带有黏液和脓液。（2）痔疮患者一般不会出现排便困难，而直肠癌患者由于肿瘤刺激，容易出现大便次数增多或者便秘与腹泻交替的情况。（3）痔疮患者的大便性状一般变化不大，而直肠癌患者常出现排稀烂便。
2.阑尾炎 结肠肿瘤可直接压迫阑尾根部，或肿瘤坏死直接波及阑尾造成感染，或肿瘤造成阑尾引流不畅，引起病菌繁殖，从而造成阑尾炎。阑尾炎患者经治疗后病情反复发作，特别是术后出现不明原因的腹痛、低热、贫血、肠梗阻和伤口不愈合等情况，应高度怀疑大肠癌。
3.肠梗阻 肠梗阻是指肠内容物在肠道中不能顺利通过，常表现为腹胀、腹痛、恶心呕吐、排便障碍等。肠梗阻在通常情况下恶心、呕吐症状不明显，如出现呕吐，则小肠可能已受肿瘤侵犯。
发现1厘米以上息肉应及时切除
如果出现以下症状，应高度怀疑大肠癌：（1）大便次数增多（一天3～4次甚至十几次）、大便性状异常、拉血便、便秘与腹泻交替；（2）肛门疼痛、肛门部有坠胀感；（3）痔疮出血；（4）贫血；（5）无原因消瘦；（6）腹胀、腹痛、腹部有包块；（7）体检时癌胚抗CEA偏高；（8）肠道发现腺瘤性息肉；（9）出现恶心、呕吐、肛门排气不排便等肠梗阻症状。
多数大肠癌患者都有息肉腺瘤样病变。葡萄状息肉患者若同时有家族性息肉病史，则患者的息肉癌变率可高达70%。做肠镜检查若发现有肿块或息肉，就应警惕，及时处理以免危及生命：（1）出现肿块，则有80%～90%的几率患大肠癌，首选手术切除，并对肿物进行活检；（2）减少肠道息肉发病能防止大肠癌的发生，出现肠道息肉的患者，其癌变的机会与息肉大小有一定关系，若直径小于0.5厘米，则癌变率较低，建议密切观察；若直径超过1厘米，最好及时切除，若息肉直径大于2厘米，恶变机会高达45%。并非切除肿块和息肉就完事了，进行切除手术后，应注意随访复查，以防复发。
由于大肠癌多见于45岁以上的患者。因此，45岁以上的人士，特别是有家族性息肉病或大肠癌的人，应每1～2年进行一次肠镜、肛门镜检查。