油茶是我国特有的木本食用油料树种，盛产于我国南方各省，主要分布在湖南、江西、广西、广东、浙江等省区。油茶果壳约占整个油茶果实总量的60%以上，其组成成分含有纤维素、半纤维素、木质素和单宁等物质。据统计，全国现有油茶栽培面积达到400万公顷，年产油茶果实达560多万吨。
油茶籽全籽含油25%～35%，油茶壳基本不含油。带壳加工不仅会增大设备磨损，而且会降低出油率和出油质量。因此，近年来油茶籽脱壳技术得到了长足发展。油茶的果仁被用来加工成茶油，而果壳往往成为剩余物，尚未得到有效利用。因此，如何充分利用这种废弃物制成高附加值产品，实现集约化生产，是油茶产业研究的重点之一。
每生产100公斤茶油的油茶壳，可提炼栲胶36公斤，糠醛32公斤，活性炭60公斤，碳酸钾60公斤，并能衍生出冰醋酸6.4公斤，醋酸钠25.6公斤。同时，每生产100公斤茶油的茶枯，可提取皂素90公斤，粗茶油20公斤，优质饲料200公斤。可见，油茶壳其实也是一座宝库。
制糠醛和木糖醇
糠醛是无色透明的油状化工产品，广泛用于橡胶、合成树胶、涂料、医药、农药和铸造工业，是一种很重要的化工原料。茶壳制糠醛是通过对多缩戊糠的水解得到，其理论含量为18.16%～19.37%，接近或超过现今用于制糠醛的主要原材料玉米芯（9.0%）、棉子壳（7.5%）和稻谷壳（12.0%）等。
多缩戊糠的水解也能生成木糖，加氢之后成为木糖醇。木糖醇是一种具有营养价值的甜味物质，易被人体吸收，代谢完全，不刺激胰岛素，是糖尿病患者理想的甜味剂，也是一种重要的工业原材料，广泛用于国防、皮革、塑料、油漆、涂料等方面。茶壳生产木糖醇的获取率为12%～18%。
在水解多缩戊糠生产糠醛或木糖醇过程中，还可以生产工业用葡萄糖、乙醇、甲酸、乙酸、丙酸和醋酸钠等副产品，一般每生产1吨糠醛成品可回收1.2～1.3吨结晶醋酸钠。
制栲胶
茶壳中含有9.23%鞣质，可用水浸提法提取栲胶。栲胶是制革工业的主要原料，还可作为矿产工业上使用的浮选剂。提取栲胶后的残渣可用制糠醛或作肥料。
鞣质是随着制革工业而发展起来的，但近几十年来，医药、林业、农业、食品、化工等学科领域都逐渐重视这一物质，油茶壳中的鞣质甚至对预防肿瘤和控制肿瘤进一步恶化有一定的作用。
制活性炭
活性炭是一种多孔吸附剂，广泛用于食品、医药、化工、环保、冶金和炼油等行业的脱色、除臭、除杂分离等。茶壳中含有大量的木质素，且具有特殊的物理结构，是生产活性炭的良好材料。茶壳经热解（炭化、活化）可生成具有较大活性和吸附能力的活性炭，其综合性能良好，各项质量指标如活性、获取率、原料消耗及生产成本等均接近或优于其它果壳或木质素材料。
果壳活性炭是由含碳有机物经炭化、活化工艺而制成的多孔炭制材料，具有较好的选择性吸附力，广泛应用于脱色、净水等领域，是国民经济中重要的化工产品之一，且果壳活性炭的功能极多。不同的生产方法可制出不同孔隙结构的活性炭产品，其吸附特性也不同。水蒸气法的果壳活性炭微孔较多，适合吸附小分子杂质。磷酸法的果壳活性炭中孔较多，适合吸附大分子杂质，又因磷酸法生产污染较小，已成为美国工业生产果壳活性炭的主要方法。
作培养基
茶壳中含有多种化学成分，作栽培香菇、平菇和凤尾菇等食用菌的培养基，所生产的食用菌，其外部形态和营养成分接近或优于棉子壳、稻草和木屑等培养材料。油茶壳屑用来栽培香菇，以含量40%～50%为宜，产量略高于使用纯壳斗科木屑，氨基酸含量则提高50%。每吨培养料可降低成本16.7%～20.8%，可产鲜菇900公斤（干菇90公斤），价值2700元，同时每吨油茶壳还可节省1立方米木材。
提取茶皂素
茶皂素作为一种天然的非离子绿色表面活性剂，具有良好的乳化、分散、湿润、起泡、稳泡效果。它还具有其他表面活性剂没有的抗渗、消炎、镇痛、抗癌等药理功能，可供化妆品和制药用。在上世纪30年代的日本，就已进行了茶皂素提取方法的研究。国内也对茶皂素提取和纯化进行了研究。提取方法里的水提取法生产成本较低，但由于茶籽仁中含有大量的淀粉、蛋白质、多酚类水溶性杂质，茶皂素过滤分离困难。