在不同版本的经典英文歌曲榜单里，我们经常可以看到一首名为《一曲销魂》的歌。《一曲销魂》实际上是过于中文化的译法，它的英文名为《Killing Me Softly with HisSong》，直译过来就是：用他的歌轻柔地杀死我。初见到这个英文名的时候，我不禁心里一惊，仿佛这首歌突然间伸出了利刃，白晃晃地闪着寒意。但细听起来，这首歌实际上散发出来的，只是慵懒的酒气，并没有真正想要谁命的意思。
但在世界音乐史上，确实传说着不少真正要命的歌，其中有三首特别有名。第一首名为《忏魂曲》，又被人称为《恶魔曲》，本是一名美国人创作的宗教赎罪曲，据说歌曲作者在这首歌中抒发了无尽的悔恨与绝望之情，歌曲完成之日，自己也随之身亡。所以后世因听了此歌而自杀的人数以千计。第二首叫做《第十三双眼睛》，据说起源于非洲的原始部落，歌曲非常诡秘，数十年前，居然有个部落的人听了此曲之后，不约而同地集体自杀了。为此，欧洲各国联手销毁了这首歌曲的所有手抄谱。第三首是《黑色的星期天》，人们称之为“魔鬼的邀请书”，是匈牙利钢琴家鲁兰斯·查理斯因为失恋而创作的，据说该曲中流露着摄人心魄的绝望情绪，在全球范围内因听之而自杀的人多达100多人，因而此曲被查禁了13年之久。虽然《黑色的星期天》现今仍有很多著名歌手在翻唱，但据说都经过了不同程度的改编，现存最接近于原作的应该是1936年的法文版。以上三首歌因其强劲的要命功能被并称为“世界三大魔曲”。
在中国历史上，也曾出现过要命的歌，更令人吃惊的是，这要命的歌却仅仅是儿歌，即童谣。事情发生在南北朝北周攻灭北齐的战争时期。
当时北周的名将韦孝宽，一向足智多谋，攻守兼备，而且善于用间，在西魏时期就是战胜东魏的主力将领，进入北周后又承担起攻伐北齐的重任。但这一次，韦孝宽却遇到了非常强劲的对手，此人就是北齐名将斛律光。斛律光出身于名将世家，其父斛律金、其弟斛律羡同样在北齐以能征善战闻名。斛律光不善言谈，但自幼就工于骑射，号称“落雕都督”，在与北周作战期间，打得韦孝宽屡战屡败。韦孝宽正在一筹莫展之际，得知北齐后主昏庸无能、宠信小人，突心生一计，编造了两首童谣，令孩童们四处传唱。童谣中唱道：“百升飞上天，明月照长安”，还说“高山不推自崩，槲树不扶自竖”。因为“百升”就是一斛，槲树也是谐“斛”的音，北齐君臣以为这是上天昭示斛律光将要弑君夺位之意，就派出武士诱杀了斛律光，并进而杀掉了斛律一家人。北周武帝宇文邕闻知此事，立即整备大军，于577年发兵直进，一举灭亡北齐。
其实，正如我们说刀能杀人一样，真正杀人的不是刀，而是持刀的人。歌曲也是，无论是所谓的世界三大魔曲，还是韦孝宽创造的童谣，真正要命的并不是歌曲本身，而是听歌者复杂而又过于敏感的心。