【摘要】缅甸大部分民众都信仰小乘佛教，佛教在缅甸的社会和人民生活中留下了深刻的影响，有的影响甚至廷续至今。佛教在缅甸发展的全盛时期曾经是缅甸的国教，在缅甸占有重要的作用，甚至对缅甸的政治经济都有着重大的影响。一直到今天，缅甸佛教仍然存在于缅甸，并且得到了很好的延续和发展。
【关键词】缅甸；佛教影响
缅甸是当之无愧的佛国，90%的缅甸人信仰佛教，缅甸男人一生中有两件大事：第一是出家到寺庙进行学习，第二才是结婚生子，进行自己人生另一板块的学习和生活。俗话说“缅甸三样宝，和尚排第一”，在虔诚礼佛的缅甸社会，僧侣在缅甸社会具有十分特殊并且高尚的地位。这一切，都是因为缅甸人对佛教虔诚的信仰，使得和佛教相关的一切在缅甸都变得十分崇高。缅甸人从出生，便受到佛的教诲，这个主题贯穿了他们的一生，并潜移默化地注入他们生活中的每个细节。无论男女老少临睡前都会叩拜祈祷，男孩子在5到16岁之间到寺庙学习，到了结婚的年龄还俗，然后到老年继续“出家”习佛涅槃。缅甸人的一生，都与“出家”这件事紧密相连，往往每个人会有几次“出家”的经历，比如16岁以前进入寺庙见习，20岁左右再度出家。出家一次，可以是几天、几个月、几年，也可能是终生。出家当和尚是缅甸人的宗教义务，是沿袭的传统，也是答谢父母的方式，也可能是遭遇烦恼或做出重大决定前的一種修身养性。上午十点一到，僧人们从不同的地方汇集到缅甸最著名的僧院——马哈根德昂伽江僧院。无论是穿着白袍的小沙弥，还是红袍小和尚不一会儿的时间就集中起来，排成长长的队，按照规矩托钵必打赤脚，目光只能到前面三尺内的戒律；他们每天都以这样的方式来表示对信徒布施的重视与感恩。缅甸的僧人是严格遵守“午后不食”这个规矩的。因此寺庙里每天只能吃两顿饭，早饭和午饭。所以，每天上午10点15分，佛学院钟声准时敲响之时，这一队队的和尚有序的列队接受信众的布施，他们只是默默地双手捧着手中的钵，让施主把饭盛进钵里。如果施主准备的还有菜，和尚就会再拿出一个小圆盒，让施主把菜倒进去。然后盖好盖，转身离去，听不见任何交流说话的声音。僧侣们就这样专注的依靠自己的信仰安然的生活，在他们的脸上你可以感受到一种不卑不亢的力量，没有卑躬屈膝的哀求，也没有身处高位的不可一世，目光平和容貌端庄，这些大概就是虔诚的信仰会给人们带来的独特心境。即便是年纪最小的小沙弥，也会循规蹈矩的行礼、接受布施、按时作息、认真听经，这是宗教带来的一种平和，是其他文化难以给予的内心的平和。
从上述的例子，我们不难看出，佛教已经融入了缅甸人民生活的方方面面，变成了人们不可或缺的一部分，并且对人们的生活产生了重大的影响。缅甸佛教，一方面是作为宗教，被人们信奉，而在之前，佛教在缅甸承担了教育人民的作用；在早些时候，缅甸的寺庙是作为学校存在的，人们在适合的年龄被送到寺庙进行学习，在当时是一件无比光荣的事情，不是每个人都能够又进入寺庙学习的机会；人们在寺庙学习语言和经文，以及佛教相关的文化知识。使得缅甸佛教得以通过这样的途径广泛的传播开来，深入人；与此同时，很大程度上为缅甸人民创造了学习的机会和环境，让教化和文明有了实现的可能。另一方面，缅甸僧侣对于缅甸自己独有的文化传播做出了重大的贡献，现在通行的缅甸语就是由僧侣们结合巴利语、盂语改造出来，并且使用、推广的，从某种程度上来说，没有缅甸僧侣就没有缅甸语的产生和发展，因此不难看出佛教和僧侣为缅甸社会的进步作出的贡献。
另一方面，在蒲甘佛教的全盛时期，上缅甸共有一万三千座塔与僧院。其中，大寺派影响力最强，缅甸开始有留学锡兰的僧侣，缅甸高僧车波多即在大寺受戒，留学十年。十二世纪时，僧团分裂为锡兰宗派与原有的缅甸宗派。锡兰宗派不久更分为尸婆利、多摩陵陀、阿难陀等三个僧团。虽然分裂，各派仍极力弘扬佛法，所以佛教仍非常兴盛。到后来，蒙古人南侵，蒲甘王朝没落，十年后政权转移到掸族手中，此后缅甸不再出现统一王国，直到十六世纪中叶。在二百余年间，不论北方的阿瓦王朝，或南方的庇古王朝，都重视并发扬佛教，例如《名义明灯》、《声韵精义》、《迦旃延文法注》等，就是这一时期的名著。十五世纪中叶，南方共分为六个宗派，受比丘戒的有一万五千多人，后来经达磨悉提王的改革，僧团才告统一。在这段时期，佛教对缅甸文化的发展做出了推动作用，但是与此同时，由于蒲甘王朝对于佛教的过度重视，将举国的财力都投入到佛塔、寺庙的修缮当中去，并且将国家的土地大都分给了寺庙作为寺庙自己的财产，这一切的一切都基于底层民众的辛勤付出，所以从这个角度上来看，缅甸佛教在当时对缅甸社会的经济，尤其是农业经济的发展具有十分消极的作用，同时对人民的生活水平提高有着很大的阻碍。
总而言之，缅甸佛教对于缅甸来说，无疑是最重要的组成部分，佛教已经成为了缅甸的一种标志，不仅仅是仰光的大金塔，还是蒲甘的千塔之国，都昭示着佛教在缅甸的重要地位，也侧面说明过了佛教在缅甸发展过程中作出的贡献和推动，虽然到后期逐渐有衰落的趋势，但是一直到今天缅甸仍然号称“微笑佛国”，这就足以证明佛教在缅甸所产生的一切。