全身布满条纹的斑马鱼，身材虽小却是水族馆里从不被忽视的关注对象。随着生命科学研究突飞猛进的发展，小小的斑马鱼因为基因、结构与人类的高度相似，作为模式动物在生命科学研究中占据了越来越重要的地位。我国于2012年在中国科学院成立了国家斑马鱼资源中心，国内目前有250个以上的实验室利用斑马鱼开展相关科研工作。本文的主角——广东医学院特聘教授张晶晶，就是一位始终致力于以斑马鱼为模型动物，进行发育神经生物学与神经药理学研究的专家。
不放弃对一些人来说是教训，对另一些人来说是经验，还有一群人，不放弃对他们来说是一种习惯。在自己的科研道路上，从过去的学习积累，到目前的科研工作，不放弃已经成为张晶晶多年养成的习惯，在他看来，不放弃是为了追求卓越。
求学路上，追求卓越
2005年，张晶晶从南开大学生命科学学院毕业，成绩优异并未让他有满足感，反而让他对专业基础知识进一步学习的愿望变得越来越迫切。张晶晶认为自己刚刚迈入了生命科学研究的大门，这个瑰丽又充满神奇的世界对他有无穷的吸引力，但赞叹的同时他更明白，要在这个世界里继续前行，发现更多的神奇之处，打下坚实的基础是最该做的，他要继续学习最前沿的知识。
同年，张晶晶前往德国，他进入了马克思·普朗克学会（以下简称马普学会）的细胞生物学和遗传学研究所（MPI-CBG）继续研究生阶段的学习。马普学会是德国久负盛名、享誉国际的四大科研机构之一，多年来始终致力于国际前沿与尖端的基础性研究工作，经过长年的历史洗涤，马普学会坚信基础科学研究指引着人类未来的方向，由此他的各个附属研究所也被视作基础研究领域的“杰出中心”，在世界享有盛誉。张晶晶正是冲着这个来的，他不但要继续求知，还要求得最优的知识。
攻读硕士学位的两年间，追求卓越的张晶晶不仅“贪婪”地在马普学会细胞生物学和遗传学研究所里学习新知，他还把求知的触角伸向德累斯顿工业大学。作为德国唯一一所与四大科研机构都建立合作关系的大学，德累斯顿工业大学还是德国十一所精英大学之一。2007年，拿到德累斯顿工业大学分子生物工程硕士学位的张晶晶继续奋勇前进，进入同样位列德国精英大学的柏林洪堡大学，在这座柏林最古老的大学中取得了细胞生物学博士学位。
既然不放弃是张晶晶的习惯，在经历了一连串的最优学习环境后，博士后研究的选择他当然会把择优坚持到底。凭借优异的学习成绩和研究成果，张晶晶进入德国四大科研机构之一，在国际学术界代表着德国国家科技研究形象的赫尔曼-冯-赫姆霍兹协会做博士后研究。2011年，学成的张晶晶不仅实现了自己追求卓越的目标，他还获得了由国家教育部和留学基金委授予的“国家优秀自费留学生”荣誉称号，多年的努力学习得到了外界的认可。
大厦的高度决定于基础有多深、多牢，志向高远的张晶晶从选择生命科学研究道路那天起，就深知学习最前沿知识的重要性。所以，即使过程困难重重，不放弃的习惯已经养成的他，多年来始终埋头于如何解决问题，如何实现要达到的卓越目标，并在其中为自己的科研之路夯实了最坚固的地基。
科学研究，成果丰硕
斑马鱼的基因组序列与人类的有高达85%的同源性，作为和人一样的脊椎动物，其生长发育过程、组织系统结构与人也有很高的相似性，在国际上，斑马鱼模式生物的使用正逐渐拓展和深入到生命体的多种系统研究中。张晶晶在德国期间的研究方向即为利用斑马鱼等模式动物系统研究紧密连接（Tight Junction）及其蛋白家族成员Claudin等的发育生物学作用。基础扎实、追求卓越的张晶晶在自己的研究领域实现了两次首次发现。
2010年，张晶晶首次揭示了紧密连接蛋白在神经表皮层细胞屏障、血脑屏障以及心脑血管发育等方面的功能和机制。这些重要的研究成果发表在世界基础科学领域著名杂志美国科学院院刊（PNAS）上，该杂志与世界顶级学术期刊《自然》（Nature）、《科学》（Science）齐名。在血脑屏障等血管内皮细胞组织屏障中，张晶晶还首次发现了Claudin-5a与Claudin-5b能共同作用推动动脉血管的发育生成和血脑屏障作用。
报效国家，自我实现
在国外学成的张晶晶，面对留在当地更优越的生活、工作环境，还是加入国内急需大量优秀科研人才的生命科学研究发展事业的问题，他丝毫没有犹豫，于2011年经中国驻德大使馆推荐，以海外高层次留学人员身份被引进入广东医学院附属医院，担任广东医学院临床医学研究中心的课题组负责人及神经病学专业硕士研究生导师。对张晶晶来说，在科研道路上的追求卓越不仅是获得丰硕的科研成果，更重要的是这些成果能够服务于祖国的建设，让个人的追求融入祖国的发展中，这才是他最希望实现的自我价值。
回国至今，在自己的科学研究方面，张晶晶在已有发现的基础上继续带领他的团队进行深入研究，目前已发表SCI论文7篇，最新的研究成果已部分发表于《美国病理学杂志》（the American Journal of Pathology），《实验皮肤病学》（Exp Dermatology）等国际著名学术期刊上。他作为第一发明人的《一种骨质疏松斑马鱼模型的构建方法应用》已成功申报相关中国专利。近年来，张晶晶也分别成功入选了首批广东省委组织部“扬帆计划”紧缺拔尖人才和“高层次人才特殊支持计划（特支计划）”百千万工程青年拔尖人才项目。
团队、学科建设方面，张晶晶带领的科研团队作为广东医学院神经病学分支方向之一，参与并申报建成了“神经病学”广东省重点学科与广东省“衰老相关心脑疾病”重点实验室，他作为科研骨干力量积极参与了广东医学院博士授权点建设和“广东医科大学”更名工程，由其负责建立和运行管理的粤西地区唯一的斑马鱼模式动物平台，为广东医学院及附属医院多个学科的临床医学研究引入了创新性的研究模式和多种疾病动物模型，平台也成为学校基础医学与临床医学研究相结合新的优秀载体，四年来除了其本人获得了两项国家自然科学基金及七项省部级课题资助外，同时支撑学院和医院相关学科成功获得了两项国家自然科学基金及多项省部级科研课题。拥有丰富学术交流经验的张晶晶，还带领他的课题组与德国莱布尼茨分子药理所、台湾中原大学、中科院生物物理所、清华大学等单位建立了良好的科研合作关系，扩大了广东医学院在生命科学研究领域的学术影响力。
从优秀学生成长为优秀科研工作者的张晶晶，更明白知识传承、人才培养的重要性，科研工作之余他把所有的精力都放在这项事业上。当年在求知路上一路高歌猛进的张晶晶，面对一群和当年的自己一样渴求知识的后辈，不仅有可以传授的内容，更深知最佳的传授方法。在教学上，张晶晶新颖生动的授课风格受到师生们的一致好评，几来年他指导的五名硕士研究生中有三人获得了广东医学院优秀硕士毕业论文奖，他本人也获评广东医学院首届“十佳青年教工”，同时获得2015年共青团广东省委“向上向善好青年”称号。
从成才到育才，从求知到解惑，从学习到发现，从发现到创新，张晶晶在生命科学研究领域，用始终如一追求卓越的态度，实现了自我的价值。未来，他和他的团队将继续秉持这一态度，为国家的建设贡献更重要的力量。