扬州古城。邻家父子为拯救一个小女孩，双双长眠于长江。丧夫丧子的恩人妈妈刹那间生不如死，泣血哀嚎。女孩的父母无以为报，决定将女儿过继给恩人妈妈，让女儿稚嫩的小手去缝补一颗破碎的心，他们与爱女亲情相望却不能相伴，忍受着炼狱般的痛。
谁料女孩的亲生父亲也不幸离世，亲妈也成了失孤的海燕，在惊涛中苦苦挣扎。此时，归于平静的恩人妈妈将养女还来安慰亲妈，她要让女儿的小手牵着妈妈的手走出惊涛骇浪！
两家的苦难此起彼伏，唯有大义和爱前赴后继，托起小女孩美好的未来——
忍痛把女儿送进恩人家，她成了两位妈妈的生命慰藉
1992年6月1日儿童节，李凤岐带着女儿圆圆，和郭顺霞一家相约去南通狼山旅游景区游玩。李凤岐和丈夫侯国秉在扬州琼花集团工作。郭顺霞和丈夫邢康健在扬州汽车电机厂工作，儿子邢子华比圆圆大4岁。两家是邻居，李凤岐和郭顺霞情同姐妹。
当天，五个人从狼山景区出来后，又去江边垂钓。5岁的圆圆和子华则在江边嬉戏，圆圆不小心滑入深水区，子华哭喊：“爸爸，妹妹掉水里了。”边喊边往水里跑，要去救妹妹，结果瞬间不见了。邢康健跳进水里，先将圆圆救上岸，又重回水里找儿子，这一去再没回来。
郭顺霞眼看着惨剧发生，当场晕厥过去，李凤岐掐她人中，游客也来帮忙。李凤岐打110报警，警方紧急请社会打捞船帮忙打捞，但犹如大海捞针，生不见人死不见尸。郭顺霞回扬州后，几次哭着要割腕自杀，都被李凤岐及时阻止，医生诊断郭顺霞为轻度精神失常。
当时，李凤岐和丈夫出于感激和愧疚，曾去扬州市见义勇为基金会，想为邢家父子申请“见义勇为”称号，也给郭顺霞一份安慰，但最终没有申请下来。
看到郭顺霞一天天这么痛苦和憔悴，李凤岐夫妇的心都碎了。经过商量，他们决定让女儿圆圆认郭顺霞做“干妈”，让女儿陪伴郭顺霞，与她一起生活。
一天晚上，李凤岐拉过女儿的手，哽咽着说：“圆圆，邢伯伯和子华哥哥是你的救命恩人。我和你爸想让你认郭阿姨当干妈，你去跟干妈住在一起……”圆圆哭了：“妈，那我还能回家吗？”李凤岐搂住女儿：“能回！”郭顺霞与李凤岐都居住在扬州彩弘巷，第二天，李凤岐把女儿送进郭家，给郭顺霞磕了个头，叫了一声“干妈”。郭顺霞泪眼迷蒙：“我有女儿了……”
但圆圆毕竟太小了，时刻想着回家。郭顺霞失去耐心，将她送了回来。李凤岐夫妇想把圆圆过继给郭顺霞。郭顺霞坚决阻止了，因为他们也只有一个女儿。李凤岐夫妇考虑再三，还是将圆圆送进郭家寄养，每月提供女儿的基本生活费，并经常送去米面饭菜。为减少女儿依恋，他们把家里房子出租，忍痛搬到3公里外的出租房。从此，郭顺霞再也没对圆圆吼叫，更不忍打她。她每天为圆圆煮好早饭。吃完饭，她送女儿去上幼儿园。傍晚放学时，她提前赶到校门口。有“女儿”的陪伴，郭顺霞情绪稳定下来，圆圆也终于适应了新妈妈的爱。
侯国秉患有先心病，自从圆圆跟郭顺霞一起生活后，因思女心切，先心病反复发作。
1995年秋，担心入冬后圆圆着凉，侯国秉专门到国庆路上的老裁缝店定做了一件棉袄。10月20日，因为想女儿实在受不了，他想去见圆圆，被李凤岐苦苦阻拦。侯国秉心里很憋闷，加上思女心切，去取为女儿定做的棉袄途中，因突发脑梗，倒在了路上。待路人发现后将他送进医院，经抢救无效去世。
李凤岐悲痛欲绝。得知消息，郭顺霞赶紧将圆圆带过来，圆圆痛哭着叫着“爸爸”，撕心裂肺。郭顺霞感同身受李凤岐失去亲人的绝望和孤苦，又把圆圆送回李凤岐身边。李凤岐把希望都寄托在女儿身上。她为圆圆织毛衣，在毛衣上织上“妈妈爱你”的图样。
与亲生女儿团聚，也让李凤岐逐渐走出悲伤，但郭顺霞重新跌入痛苦和失落中。半年后，李凤岐果断地又重新把女儿“归还”给郭顺霞，因为这是她和丈夫当初共同的决定。圆圆很懂事，她知道自己有两个妈妈，像“小天使”一样在两个孤苦的妈妈之间飞来飞去。
生命劫难挡不住大义，两位妈妈泣血共浇女儿花
1996年，经人介绍，李凤岐结识了在扬州环球商场工作的李强顺。此时，李强顺和前妻已离异两年，带着13岁的儿子李涛一起生活。李凤岐和他在相处一年后嫁给了李强顺。李强顺患有肺气肿，靠药物控制病情。1998年6月，李强顺因前妻上门闹事，过度生气导致肺气肿发作，肺呼吸衰竭。他临终时把儿子李涛托付给李凤岐……
李凤岐把在梅岭读中学的李涛当亲子培养。为给圆圆提供好的教育条件，郭顺霞利用积蓄和私人关系，承包扬州市开发区的绿化。而李凤岐工余去餐馆洗餐具;周末去医院做护工，赚钱养继子，补贴女儿。
2001年3月15日，郭顺霞从工作的扬州汽车电机厂办完事，转道去安徽天长服装厂，准备收购一些碎布条回来做拖把卖，途中遇车祸，不幸被摩托车撞飞，肇事者当场逃逸，她被送到苏北人民医院抢救，虽脱离生命危险，但双腿再也站不起来。得知消息，李凤岐赶紧过来照料她。郭顺霞车祸后做了肝肾修补手术，还在肝肾隐窝那里做了引流管，一直被疼痛折磨着，还患有重度冠心病，渐渐失去活下去的勇气，几次寻死。圆圆哭着以性命相威胁：“妈妈，你若是寻死，我也不想活了。”郭顺霞最终打消了寻死念头。
为了方便照顾郭顺霞，李凤岐带着继子搬回彩弘巷的房子，两家仅相距十几米。李凤岐还专门为郭顺霞买了一辆轮椅车。每天，她出去工作，圆圆要去上学时，郭顺霞就会主动控制好饮水进食，避开大小便。同时，李凤岐也会把吃的喝的都备在床头，方便她取拿。李凤岐还到扬州电子器材商城买了一套遥控门铃，将遥控摁钮安装在郭顺霞床头，把另一个遥控接收器安装在一位退休女邻居家的窗户里，一旦需紧急求助，郭顺霞按门铃，邻居大妈听到铃声就赶过来帮忙，必要时邻居大妈就打李凤岐的手机。车祸导致郭顺霞留下很多后遗症，要常就医复诊。天不冷时，李凤岐和女儿合力先将折叠轮椅车贴在床边，有时也请街坊帮忙，将郭顺霞从床上挪到轮椅车上，送她就医，这样可以省钱;天冷时，李凤岐就租面包车，将郭顺霞搬到车上。
郭顺霞很多医药费不能报销。女儿和养子读书，都需要很多钱，李凤岐和郭顺霞的退休金和打工收入杯水车薪。后来，迫于拮据的现状，李凤岐和郭顺霞商量好后，以21万的价格将自己的那套不足70平米的房卖了，带着继子住进郭家。卖房子前，她花8千元，请人在郭顺霞3米高平房顶上加盖了一层20平米的楼房，给李涛居住。虽然房内夏热冬寒，但懂事的李涛从不抱怨。楼下，一个卧室给郭顺霞住，客厅用一个大衣柜挡起来，再用帘子拉起来，隔成两个卧室，李凤岐和圆圆各住一间。
常年躺在床上的郭顺霞，身上堆积了厚厚的脂肪，体重达200斤。李凤岐每天都要帮她擦洗身体，并按摩翻身防褥疮，每次都累得浑身汗透。两个孩子很懂事，放学回家一起帮她，李凤岐又怕影响了孩子们学习，2002年，她办了病退，在京华城速食中餐厅找了一份清洁员工作。考虑到她的情况，经理对她的考核为每天清扫三次，晚8点就可以下班，一个月可领取600元。每天做完清洁后，她又赶往一家打印店印油漆广告牌。寒风刺骨，李凤岐脸上满是冻疮……
李凤岐常累得腰直不起来。一次，她一个跟头栽下去，脸着地，鼻血瞬间涌了出来。侯圆圆看在眼里，哭着说：“妈妈，你不要再这么辛苦！”李凤岐含泪笑着：“为了你们，妈妈再苦再累也值得。”
病床上的郭顺霞看不过去，一再要求李凤岐给她找些自己能帮上忙的零活。李凤岐打听到邻村有家纸盒厂专做信封之类的小物件，10个一分钱。她就每次抽空骑车过去领回来一些，并陪着靠在床头的郭顺霞一起做。郭顺霞生病后，因为常年躺在床上，视力渐渐退化。做信封是个需要耐心的活，尤其眼睛要极为关注，但是郭顺霞根本不能长时间盯着一个东西看。工作时间一长，她就会不住地流眼泪。
为了多赚钱，李凤岐还帮人做布鞋，一双鞋算上做工费会有60元。针线活渐渐练灵活后，李凤岐又外出寻找做十字绣的活儿。一幅绣画可以卖到100多元钱。就这样，两个妈妈同心协力，一个月也能赚到2000多块钱。
侯圆圆和李涛体谅两位妈妈的辛苦，他们课余时间勤工俭学，每月能赚100多元。此外，两个孩子每天放学还捡废品卖，帮妈妈分担经济压力。虽然生活辛苦，但孩子们学习非常刻苦，成绩一直名列前茅。
2003年夏，李涛考入南京大学建筑设计专业。他靠做家教和插花设计，解决学费，还帮圆圆攒学费。
2006年秋，郭顺霞病重。想到此前李凤岐为给她治病，卖掉了自己的房子，还把女儿寄养给她陪伴多年，出于报恩，郭顺霞请来李凤岐原单位琼花集团经管办主任从莉莉作为公证人，立了一份遗嘱：“现对我所有的财产作如下处理：房产和家中一切由女儿侯圆圆继承，且她是唯一合法继承人，遗嘱由侯圆圆执行。
2008年，侯圆圆备战高考，李凤岐日夜陪在女儿身边，帮她赶蚊子，做夜宵。侯圆圆心疼地说：“妈，你休息吧。”李凤岐笑道：“妈妈照顾女儿天经地义啊。”郭顺霞也对女儿很关心，每天千叮咛万嘱咐。
侯圆圆高考文科考了684分，完全可以填报北大，但她却毅然选择了扬州大学文学系。她说：“我走远了，想回来看两个妈妈就难了，郭妈妈最近身体又不好，也需要我照顾。”两位妈妈感动得直流泪。
世界名校的硕士女儿，两位妈妈的希望和告慰
2008年秋，侯圆圆进入扬州大学。李涛成为南大研究生，同年他们一直勤工俭学，缓解家里经济压力。李涛后在南京开设“董小姐之家”连锁花艺商行，经济条件大为改善。
读大学后，圆圆一有空就回家照顾妈妈们。因为郭妈妈患有糖尿病，额头三叉神经一般到夜晚就会发痛。圆圆辗转从一位老中医那里得到偏方，用红花泡热水浸透毛巾，然后再敷在痛处，就可以缓解疼痛。于是，圆圆从中药店买来红花不停地加热煮水给妈妈敷头。经半年治疗，郭妈妈的神经痛竟奇迹般缓解了。
只要在家，圆圆都要给郭妈妈按摩，和亲妈一起给她翻身洗澡。看到亲妈累了，她也撒着娇帮她按摩。两个妈妈总说她是个懂事的小天使：“圆圆大了，懂事了，是我们这当妈的福气啊！”李涛在家时，也和圆圆一起多给郭妈妈翻几次身，以减少褥疮发病率。
2011年下半年，在哥哥鼓励下，侯圆圆向英国帝国理工大学的硕士研究生发起冲击。在朝夕相处中，李涛早已爱上了这个没有任何血缘关系的妹妹。圆圆也喜欢李涛，两人恋爱了。起初，他们都向妈妈们隐瞒着恋情。2012年6月，侯圆圆因成绩优异，被英国帝国理工大学录取为硕士研究生，并申请到了全额奖学金。可她却担心郭妈妈病情越来越严重，有点不想去。李凤岐让她放心去留学，郭顺霞也支持她去。李凤岐还拿出10万元积蓄交给女儿做生活费。
圆圆走后，郭顺霞的冠心病和创伤后遗症恶化了。2013年1月，临近新年，郭顺霞拉住李凤岐的手说：“女儿也大了，我想趁活着，能看到她结婚……”当晚，李凤岐当着郭顺霞的面给女儿打电话，询问她婚恋的事。电话那头的侯圆圆慢吞吞地说：“我早就和李涛恋爱了，怕你们不同意，一直没敢说……”
2013年8月，侯圆圆回国，9月10日，在两位妈妈的张罗下，她和李涛在扬州举办了婚礼，郭顺霞坐轮椅出席。因没有父亲，李凤岐代表新郎家长，郭顺霞则代表新娘的家长。在李涛向二老敬茶时，李凤岐语重心长地说：“妈妈希望你们幸福到老。”郭顺霞破天荒地喝了几杯红酒，激动地说：“我能看到你们幸福就满足了。”
婚后，李涛在扬州解放桥花园小区买了一套大房子，把两个妈妈接到一起生活。10月，侯圆圆顺利完成硕士毕业论文设计。为继续攻读博士，在妈妈们和李涛的支持下，她决定继续留在英国，在英国伦敦广电集团协助做节目制作，以积累生活费和学杂费。
12月，郭顺霞已到最后的日子。车祸手术后，她肝肾一直不好，还患有糖尿病和高血压。在最后几年中，李凤岐虽尽心服侍，但因抵抗力减弱，她患上褥疮，导致全身器官衰竭，需打强心针维持生命。李凤岐打电话告诉女儿，侯圆圆立刻请假回国。郭顺霞嘱咐女儿女婿：“我走后，帮我照顾好凤岐妈妈……”
2014年1月17日，郭顺霞吃饭时死于心脏猝死。按她的生前遗愿，李凤岐把她的骨灰葬在农村老家。
2014年3月，侯圆圆重返英国继续为学业拼搏。而李凤岐则到位于扬州兴扬苑花园小区的亲戚家帮助带宝宝当保姆，每个月也有一些微薄的收入。