报告时，笔者发现农民愿意进城的很多，但其中76%的人更愿意进县城和重点镇。在浙江省安吉县的15个乡镇，有12个是全国优美乡镇，当地农民过着“人人都有好工作、个个都有好身体、家家都有好收入、处处都有好环境、天天都有好心情”的生活，在推进新型城镇化方面堪称典范。当落后的农村与发达的城市并存时，农民在政策硬约束下又不能进入地级以上城市，那就会选择县城和重点镇建设自己的家园。因此，以县城和重点镇统筹新型城镇化的顶层设计，是继家庭联产承包责任制、市场经济体制改革之后第三次伟大的农村制度革命，应上升为可持续发展的国家战略，成为全面建成小康社会的永恒主题。
新型城镇化的核心内容，就是要把农民、农业和农村与小城镇建设结合起来，在这件事上来不得半点含糊，千万不能半途而废，一任问题日积月累而不警觉。从户籍制度创新看，要放宽落户条件，允许有稳定住所和收入的青壮年农民及其子女首先成为县城和重点镇人口，为他们提供平等的居住和就业机会，做好由土地保障向就业保障和社会保障的衔接，最终全面完成人口城镇化。从行政管理制度创新看，对人口超过30万人的县城和超过10万人的重点镇，应该进行县辖市性质的强镇扩权试点，赋予这些镇相应的社会管理和公共服务职能，提高基本财力保障水平，根据实际需要设置机构和配备人员编制。这会有利于缩小城乡差距，国家的经济结构、发展方式和生产力布局必然因此发生积极而深刻的变化。这也是中国所拥有的一个长远优势，寄托着九亿农民追求幸福生活的世代梦想。
内需型经济的最大潜力在县城和重点镇，实现可持续发展的最终落脚点也在县城和重点镇。中央提出积极稳妥推进城镇化，实际上是抓住了稳增长、转方式和调结构的关键，困难之多、压力之重和挑战之大前所未有，靠某一个单项的措施很难见效。应当统筹谋划，协同推进，增强新型城镇化的系统性、整体性和协同性，避免农民增收更加艰难，农业发展更为复杂，农村稳定更为严峻。中国新型城镇化的集约、智能、绿色和低碳发展之路，对消化过剩产能、培育增长空间具有迫在眉睫的现实意义。这是从全局出发提出的战略构想，是梳理基本国情后得出的一个逻辑结论，对于国家未来走向影响深远。
（作者为北京大学中国地方政府研究院院长）