开放以来，泉州大力发展特色经济，创造了瞩目的“泉州现象”，成为全国18个改革开放典型地区之一。如今，在“一路一带”的全球战略构想中，泉州开始实施“十大行动计划”，建设海丝先行区。
有人说，泉州用来旅游没有太多值得玩的地方，因为泉州更适合生活，适合感受。其实，泉州是一本书，需要品读，而读懂泉州，还需要有一定的文化积累，即使没有，那不妨找个“泉州通”全程陪同，如此，虽未必能读懂，却能在陪同指导下饶有兴致的读下去。
历史厚重
很荣幸在泉州的几天，有“泉州通”郑总的陪同，他先给我们灌输了一番泉州的历史名人。他说，泉州有“海滨邹鲁”之誉，诸如欧阳詹、李贽、俞大猷、郑成功、施琅等，可谓人文荟萃；还有像开元寺、老君岩、伊斯兰教圣墓、草庵等中世纪世界几大宗教寺院；还有民族英雄郑成功墓、著名的民间信仰宗庙天后宫等；另外洛阳桥、安平桥、崇武古城等都是传统建筑精品……
说到泉州的房屋建筑风格，郑总说，泉州的房屋建筑有着传统的闽南红砖厝的表达形式，厝，在闽南方言里，是房子的意思，红砖厝就是用红砖盖的房子。
走在泉州的大街小巷里，文化深沉而又底蕴独特的红砖厝房子比比皆是，它的表达形式还体现在装饰、彩绘和雕塑上，其丰富多彩的典故、文化内涵和变幻令人目不暇接。徜徉其中常常不期而遇楼台亭阁、寺庙园林，而每一栋建筑、每一个亭院都有它厚重的历史和文化背景，它们与21世纪的高楼大厦新旧交错又互为补充，更与穿行其间，匆匆而过的时尚青年形成鲜明的对比，让人在目不暇接的同时，感悟出她的包容、豁达。
泉州现象
泉州人是极富创造力的，街上像安踏、特步、超越、三六一度、七匹狼、九牧王、格林童装、野豹、富贵鸟、PEAK（匹克）等品牌常常闯入你的视线。
郑总讲了一个笑话：说有一位泉州人在向外来朋友介绍本地的名牌产品时，诸如此类的讲了以上提到的和没提到的牌子，大概是说顺了嘴，也或者是正好路过肯德基。总之，这位自豪的泉州人指着肯德基说，“肯德基也是我们泉州品牌呐”，听得我们是笑作一团。
但不管怎样，身为泉州人是值得这样骄傲的。自改革开放以来，泉州立足实际，致力于打造特色经济，在历经“三来一补”起步，以及乡镇企业、三资企业等成片开发和区域经济的发展阶段中，走出了一条具有侨乡特色的经济路子，经济实力稳步提升，创造出令人瞩目的“泉州现象”，形成了泉港“石化基地”、丰泽“中国树脂工艺之乡”、晋江“中国鞋都”、石狮“中国服装名城”、南安“中国建材之乡”、惠安“中国石雕之乡”、安溪“乌龙茶之乡”等特色经济驰名海内外，也让泉州成为福建及至全国发展最快、最具活力的地区之一。至2013年，泉州GDP更是连续15年位居福建第一。
海丝先行
泉州自古有着浓郁的“海丝”情节。沉寂在泉州700余年的宋代古船，向世人讲述着曾经辉煌的泉州港；九日祈风石刻、郑和下西洋的碑刻等古文物，也都一一见证了泉州曾经昌盛繁荣的中外经贸文化交流，也正因此造就了她独具特色的“海丝”文化与情节。
在国家“一带一路”的战略构想中，泉州作为海丝先行区，将以实施泉州港口复兴、双向投资贸易、发挥侨力携手共赢、阿拉伯新走廊拓展、绿色制造提升、金融创新、自贸区建设、现代海洋城市建设、国际文化旅游合作、人才培养引进和人员往来等“十大行动计划”，建设海丝先行区。
海丝先行区以经贸先行、民企先行、侨台先行、文化先行“四个先行”来推动21世纪海上丝绸之路建设。
泉州市长郑新聪透露，泉州已经和“海丝”沿线国家推动多个重特大项目的合作，其中包括能源、海工装备、汽车等都已签订协议。
此外，围绕“十大行动计划”，泉州市还筛选了配套项目180个，为行动计划提供项目支撑。其中的
“十大重点工程”，将加快建设21世纪海上丝绸之路战略支点城市，推进“行动计划”早期收获，力争至2020年，“海上丝路”先行区在经贸文化合作等方面取得丰硕成果，贸易投资自由化、便利化水平显著提升，对外合作交流更加紧密，人员往来更加便利，届时泉州将成为我国深度融入世界经济的重要城市和充分展示“海上丝路”建设成果的重要窗口，并更好地发挥“一带一路”先行示范作用。