Bely Pierre-Yves等 著
在这个浩瀚的宇宙中，我们是孤独的吗?在大爆炸之前发生过什么?宇宙中有外星人吗?太阳黑子是什么?什么是流星?火星上曾经有过生命吗?本书对以上这些我们已经问了自己数百年的趣味问题做出了答复，实际上，本书可以称为一本关于天文学的问题集。作者采取问答的形式，运用非专业性的语言对目前的天文学知识做了总结，并且包含一些重要的基础科学原理。丰富的彩色图表、照片和曲线图为作者简单却一丝不苟的书面解释增添了不少分量。书后所给出的广泛的可供查询的文献为进一步帮助读者对某个问题的持续阅读。
本书共分10章，按照问题归属的类别将它们分章，以便于索引。各章目次分别为：1、星系，对诸如“为什么星星会闪烁?星星有多大?什么是双星?星星怎么命名?星星是固定的还是移动的?”此类的32个问题做出了详细解答；2、太阳系，解答了诸如“太阳系是怎样形成的?太阳有多热?太阳黑子是怎么产生的?”此类的46个问题；3、地球，对“地球内部有什么?其它星球有海洋吗?怎么运用太阳来寻找方向?”等问题做了详尽解答；4、月球，对诸如“月球怎么形成?日食多久发生一次?月球背面是什么样子?”此类问题做出解答；5、天象，对“什么是流星?北极光是怎么产生的?”等问题做出解答；6、宇宙；7、宇宙生命；8、天文学历史；9、望远镜；10、业余天文学爱好者。
本书写给所有对天文学感兴趣，但又无法忍受枯燥繁琐的理论公式的读者，也可作为天文学的入门书籍。
本书第一作者Bely Pierre-Yves是大型光学望远镜的设计师和建造师。他是加拿大－法国－夏威夷联合望远镜的总工程师，参与哈勃太空望远镜的建设并且担任后续设计师。
孙培培，博士生
(中国科学院力学研究所)