就像赛马都有“家谱”一样，那些售价在几十万元以上的锦鲤也都拥有自己的“家谱”。每条名贵的锦鲤都会有证书，显示它的“血统”，证书上还会显示它参加过哪些重大的评选会，获得过什么样的奖。
“养锦鲤其中一个最大乐趣是寻梦。赏锦鲤除可减压之余，每一条鱼也会给你一个梦，期望将来鱼会变成怎样，让美梦成真。”
晚上九点，李智林驾车飞奔在北京京顺高速路上，他要赶去机场接回锦鲤，这是他前几天坐飞机专程去广州订的三尾锦鲤。
让李智林如此牵肠挂肚的几条鱼并非是普通意义上的观赏鱼，它们是李智林经过无数次甄别遴选出来、耗资三十余万元订购的锦鲤，其中一条是价值高达二十万元的昭和三色锦鲤。
爱上锦鲤
游艇、飞机、名车、豪宅……在这些代表奢华名词的背后，是中国新富生活方式的浮世绘，当这些炫富名词成为中国富翁的业余生活常态时，一些人开始渐渐退隐，转而寻求更为内敛优雅的生活。
锦鲤于是开始登场，它依然奢华，但充满情趣。它的昂贵表明这依然只属于富有阶层，它的优雅则为人带来舒缓宁静的内心。
“我只能算是初级锦鲤爱好者。八年前，给一个台湾商人做设计时看到过锦鲤，从此就中了锦鲤的‘毒’，开始在鱼缸里面养，可是总觉得不过瘾。”李智林说。五年前，购置新居时，他特意挑选了一楼，在近二百平方米的住房辟出一块地方做室内鱼池。设计师出身的他，给自己设计起居室来，毫不含糊。他在客厅的一角，围着厅中一个突出的直角，做了一个玻璃池。由于要围住直角，无法做整体的玻璃池，他把玻璃和地面粘在一起，形成一个大的L型，过滤是用一个水泵把水打上去，让水从页岩上流下来形成一个瀑布。“水流潺潺，美鱼相伴，身居闹市，却有种身在乡野的感受。”李智林说起来喜悦之情溢于言表，“每个季度，我都要飞到广州去选几条锦鲤回来，虽然每次空运都让人担惊受怕，但这也是养锦鲤的乐趣之一，看到自己喜欢的锦鲤经过长途跋涉终于来到自己身边，心里会很满足。”
李智林自己开了一家设计工作室，所存积蓄一部分用在了养锦鲤上。“从购买锦鲤，到喂养锦鲤的饲料，还有修缮这个玻璃池，前后几年，花费大约有二百万元吧。”其间，也遭遇过上好的锦鲤一夜暴毙的痛苦，也有养的锦鲤渐渐不尽如人意放生的惋惜，不过什么都比不过他坐在客厅，看着锦鲤在身边悠然自得的快乐。
有内行人估计，李智林的这一池锦鲤应该价值有四百万元。
游动的艺术品
据说在2006年北京举行的一次锦鲤拍卖会上，一个参观者忽然问：“这鱼多少钱一斤？味道怎么样？”引得周围玩家哈哈大笑，拍卖师解释说：“这是观赏鱼，不能吃，鱼肉的味道还不如草鱼呢。”而一尾“红白丹顶”寓意鸿运当头的锦鲤当时以99万元的高价竞拍。
一尾鱼何来那么大魅力？或许还要从国人对鱼的特殊情感说起。
据史书记载，在春秋战国时期，当楚襄王得知孔子喜得贵子时，便差人把自己的一尾爱鲤赐给了他，孔子为表达感激之情，遂为其子取名曰孔鲤。也就是说，锦鲤鱼长久以来，都是达官贵人的“座上客”。
“一般的观赏鱼都是划一的花纹，顶多只有雌雄之间稍有差异。然而锦鲤的花纹多变，几乎没有完全相同的花纹。因此，能令人觉得自己所拥有的锦鲤为全世界绝无仅有，更能满足人的占有欲。如果说书画古董是静态美，那锦鲤之美就可说是动态的。”李智林说，“闲来无事，坐在客厅，听一曲巴赫，再看着身边悠然翩飞的锦鲤，那真是最好的享受。”
锦鲤不仅独处时具有美感，群游时的美尤其绝妙。锦鲤色彩常受环境的影响。朝夕、晴雨、春夏秋冬等不同季节变换，能使锦鲤的色彩变化多端，因此更能勾起爱好者的兴趣。锦鲤具有白、红、青、黄、紫、蓝、黑、金、银等多种色彩，可以与锦绣绸缎媲美。“锦鲤的变异性很强，而且随着饲养环境的改变，它也会变化出不同的色彩，随时会给主人带来惊喜也是它深受欢迎的一个原因。”北京鸿羽养殖场主人翁羽说。
翁羽介绍说，锦鲤的寿命很长，因此也被人称为“游动的艺术品”。锦鲤寿命一般可达70年，稀有品种的寿命则超过百年。据记载，日本有一尾名称“花子”的绯鲤，出生于1751年，死于1977年，共活了226年，见证了祖孙三代家庭的喜怒哀乐，可谓锦鲤群中的“老寿星”。
锦鲤之乐
当人们将几十万、上百万元投到这些鱼儿身上的时候，每个人怀着不同的心态和目的。不过有一点却是可以肯定的，锦鲤的优雅与闲适能够带给他们心灵的宁静与悠然。
“锦鲤通人性，如果我出差几天，回来再到鱼池旁，这些锦鲤都会很快聚拢过来，好像在问候我，那种被依恋的感觉很温暖。”刘斯良有些不好意思，“这种感觉很久不曾有过。在商场上，我承认有时会寸土必争，可是只要来到鱼池边，就觉得自己一下子放松很多。”
锦鲤除了色彩变幻无常的美丽外，它还有一个神奇之处在于：如果你在小鱼缸里饲养它，它只会长到两三寸长；如果你把它放到大鱼缸或者小池塘中，它能长至六寸到一尺长；放进大一些的池塘，它能长到一尺半长；如果把它放进大湖之中，让它不受限制地充分成长，有朝一日它可能会长到近三尺。锦鲤能长到多长，与池塘的大小有直接关系。
“锦鲤不仅以其美丽让人愉悦，它们能让我忘记烦恼，现代人的压力太大了。”李智林边说边给池子里的锦鲤喂食，一把饲料撇下去，许多鱼跳了起来，吃到食又“咕咚”一声掉下水，画面从刚才静默的水彩画变成了流动的3D画面。“锦鲤有一种淡定的气质，它游姿豪迈，从容不迫，颇具王者风范。”李智林有点开玩笑地说：“自从养了锦鲤之后，好像我的心气儿也提高了不少，在生活中更从容了。家人常和我我开玩笑，说我变得和锦鲤一样风度翩翩了。”
“亿里挑一”的极品
据介绍，有眼光的投资人一般赶在小鱼苗刚刚孵化出来就来选购。为了更有把握，许多人会购买7至8厘米的锦鲤苗，这个时候的锦鲤就能够在花色和图案上看得更清楚一些。小的鱼苗5000元就能买1万条，但花色和图案精美的A级锦鲤一条就能卖几万元。
一般情况下，在1万条锦鲤中，能达到C、D级的锦鲤有30％，能达到B级的有5％左右，能达到A级水平的也就是一两条，剩下的全部是垃圾鱼。而售价在几万元的锦鲤，在1万条A级锦鲤中最多能选出一两条。那些售价在几十万元的锦鲤，都是从上万条A级锦鲤中精选出来的，1万条A级锦鲤中最多能出现一两条这样的精品。据悉，锦鲤共有红白、昭和、大正、黄金、白金等13个大类，颜色鲜艳，边界清晰无过渡色、图案精美的是其中的上品。
任何两条锦鲤的图案都不一样，这使得锦鲤观赏和收藏价值大大增加。而同样的锦鲤在不同的人看来，意义会有差别，给出的价格也有不同。
北京市水产科学研究所副所长孙向军介绍说，就像赛马都有“家谱”一样，那些售价在几十万元以上的锦鲤也都拥有自己的“家谱”。每条名贵的锦鲤都会有证书，显示它的“血统”，证书上还会显示它参加过哪些重大的评选会，获得过什么样的奖。“我们去年有一条锦鲤，本来是想做鱼种用的，但是买家看上后非常喜欢，最后30万元成交。这样的锦鲤是可遇而不可求的。”
什么是锦鲤？
锦鲤是一种彩色鲤鱼，因其鱼体表面色彩鲜艳、花色似锦，故得其名。锦鲤是红色鲤鱼的变种。我国饲养红鲤作为观赏鱼在明代已非常普及。红鲤传入日本后，日本人在饲养过程中发现这种鲤鱼会发生色变，根据红鲤容易变异的特点，经过选种，人工改良为绯鲤，培育出许多新品种，初称“色鲤”、“花鲤”，后改称“锦鲤”。1804年—1829年间，日本贵族将这种鲤鱼移入庭院饲养，成为皇宫贵族的观赏品，因此锦鲤又称“贵族鱼”。
锦鲤在出现绯鲤浅黄、别光等品种的基础上，经进一步选育，到日本明治年间又培育出黄斑锦鲤，大正年间培育出大正三色，昭和年间培育出昭和三色等名贵品种。1906年日本又引进德国的无鳞“革鲤”和“镜鲤”，与锦鲤杂交，培育出德国黄金、德国红白、秋翠等革鲤品系的锦鲤。日本饲养锦鲤有200多年的历史，至今，至今已培养出100多个品种的各色锦鲤。
怎样选购锦鲤？
锦鲤要求体形端正，雄健，无外伤和出血等病状，色泽要浓厚、纯正，花斑如果形成具有一定艺术性图案者更佳。此外，要观察鱼身上有无白点、白色绒毛、血丝和溃烂等病状，再看胸、腹、尾鳍是否齐全，游动时是否欢畅活泼，有无翻滚、侧卧、倒立或沉底现象。不健康的鱼不能选。
锦鲤买回来后怎么办？
刚买回来的锦鲤，不要立即放入鱼缸或鱼池中饲养，应将鱼连袋子一同浸入鱼缸水中，静置30分钟左右，让袋内外水温达到平衡，再将鱼连水放入空盆中，半小时后放入盛有新水的鱼缸里单养。如果要和家中原有鱼合并饲养还需1周时间，看新买回的鱼是否有病，以免新鱼携带有病菌传染给原有健康的鱼。