2001年美卫星行业稳步增长
美国卫星工业协会（SIA）7月29日公布了其年度《卫星工业指数调查》结果，称美国卫星行业2001年取得了稳步增长。这种增长是在通信行业动荡不安的局面下取得的。研究发现，卫星服务部门仍是整个卫星行业收入最多且发展最快的一个部门，去年收入464亿美元，比2000年增长了18％。服务收入中，有72亿美元来自卫星经营商的转发器出租业务，剩下392亿美元来自收费性卫星服务。2001年，与卫星有关的地面设备制造业在该全球性行业总收入中占196亿美元，比上一年增长12％。包括向卫星主承包商及其分包商支付的费用在内，美国卫星制造业在去年总共141亿美元的全球收入中占到了55亿美元。美国发射服务业当年创收17亿美元，大约占全球发射收入的34％。美国卫星发射和制造业收入2001年以高于全球平均水平的速度下滑。导致这种局面的原因很复杂，主要是外国厂商竞争力增强、国际汇率振荡和全球继续对美国出口控制法律会影响商业交往抱有担心。但卫星工业协会主席认为，卫星更换需求和新型卫星服务的出现将使卫星发射和制造业在2002和2003年出现明显复苏。
美导弹防御发射场破土动工
在正式退出反导条约两天后，美国的陆基导弹防御系统发射场于6月15日破土动工。该发射场位于阿拉斯加中部的格里利堡，设6座远程拦截导弹发射井，以保护美国领土免遭核攻击。该发射场将于2004年完工，随后将用于地面试验和训练。美国的导弹防御系统还将包括海基导弹、机载激光器和天基作战卫星。整个系统的实际部署还需若干年时间。美国总统布什不顾欧洲盟国和俄罗斯的抱怨和反对，决意要尽早部署导弹防御系统，并在2001年12月13日通告俄方将退出1972年签署的反导条约。布什政府坚持认为需要建立一个导弹防御系统来防范伊朗、伊拉克和朝鲜等所谓“无赖国家”的威胁。9·11事件后，美国政府更加坚定了建立这一系统的决心。美国国会本财年批准的导弹防御预算为78亿美元，2003财年申请的这方面预算基本与本财年相同。
此外，退约当天（6月13日）美国在海上成功进行了一次导弹拦截试验。扮演靶弹角色的是从夏威夷考爱岛发射的一枚“白羊座”弹道导弹。它在弹道中段被6分钟后由一艘巡洋舰发射的“标准”3拦截弹击中。
“彗核之旅”踏上旅程
美国航宇局的彗星探测器“彗核之旅”于7月3日由德尔它2火箭发射升空，随后进入一条椭圆形地球轨道。它将在该轨道上停留到8月15日，然后点燃星上主发动机，进入围绕太空的彗星追逐轨道。2003年11月12日，它将飞到恩克彗星处，做首次彗星飞越。该探测器由约翰·霍普金斯大学应用物理实验室设计建造，重970公斤，呈八面体形。它在4年的飞行中除与恩克“会面”外，还要造访施瓦兹曼－沃奇曼3彗星（2006年6月19日）。它还可能增加探测一颗新发现的彗星，前提是能及时发现这样一个有科学价值的研究对象。它将在25厘米厚的分层纤维防尘罩的保护下从距彗核仅100公里处飞过。探测器上的4台科学仪器将详细拍摄每颗彗星的彗核部分（由冰和岩石组成），测量其化学组成，并分析周围的气体和尘埃。科学家们希望其探测数据能揭示彗核间的差别，并回答有关彗星在地球等行星形成过程中的作用的问题。耗资1.59亿美元的该探测器是美国航宇局“发现”低成本科学探测计划中的第6项任务。
科学家又发现11颗卫星
去年曾在木星周围发现了多颗卫星的一个研究小组最近宣布，他们在木星周围又新发现了11颗卫星，从而使这一巨型气体行星的已知卫星总数达到了39颗，当之无愧地成为太阳系中已知卫星数量最多的行星。新发现的这些卫星称为不规则卫星，因为它们的运行轨道为椭圆形，与较大的木星卫星所在的主平面有一个倾角，且运行方向与木星的自转方向相反。这些新发现的卫星都很小，直径大致为2～4公里。它们的成分尚不清楚。根据经验推断，它们有可能是与小行星相近的岩石性天体。木星的卫星中有31颗为不规则卫星，8颗规则卫星包括4颗伽利略卫星，即木卫一、木卫二、木卫三和木卫四，另4颗则较小，运行在木卫一的轨道内。卫星数仅次于木星的土星有30颗卫星，其中13颗为不规则卫星。木星的不规则卫星又被分成小的家族，每个家族中的卫星都有可能是较大的天体因木星巨大的引力而解体或互相碰撞而成的。
诺思罗普·格鲁曼和TRW签署合并协议
美国诺思罗普·格鲁曼公司和TRW有限公司7月1日联合宣布，两家已签订了一项最终合并协议。诺思罗普·格鲁曼公司是在战胜了通用动力公司、雷声公司和英国宇航系统公司的美国分公司之后赢得这项交易的。根据协议，诺斯罗普·格鲁曼公司将以每股60美元的价格收购TRW公司的普通股，总价值为78亿美元。合并将在今年第4季度完成。这一合并将使诺斯罗普·格鲁曼公司成为美国第二大国防承包商，预计年收入将达260亿美元之上，有雇员12.3万人左右。TRW公司已以15亿美元的价格将其航空分部（前卢卡斯宇航公司）卖与古德里奇公司。在将TRW公司的汽车业务剥离出去并卖掉航空系统业务后，诺斯罗普·格鲁曼公司将是一家《财富》100强公司。
H-2A将在9月10日投入使用
日本宇宙开发事业团已把H－2A运载火箭第三次发射的日期重新确定在今年9月10日。这将是该火箭继2001年8月和今年2月成功进行两次鉴定飞行后首次进行实用发射。第三次发射的H－2A将是2024型，带有4台美国锡奥科尔公司制造的“卡斯特”4型捆绑助推器。它将先把“无人空间实验回收系统”（USERS）微重力研究平台送入低地轨道，然后再把“数据中继与跟踪卫星”送入静地转移轨道。这次发射原本是H－2A的第四次任务，并拟安排在8月初进行。但原定2月份发射的第三次任务（有效载荷为“先进对地观测卫星”2）因第二次鉴定飞行推延而推迟到了今年11月份，才造成了发射顺序的调换。
中俄要求制订禁止外空武器条约
中国和俄罗斯6月27日在联合国裁军大会上联合提出了制订禁止外空武器国际条约的提案，但遭到美国的反对。这是中俄两国首次在这一问题上采取联合行动。中国裁军大使胡小笛在宣读提案时说，外层空间面临着武器化和军备竞赛的危险。他说，中俄两国认为解决这一问题的唯一出路是制订条约来禁止在外层空间部署武器。他说，拟议中的条约的核心内容应是各国同意不在轨道上部署携有任何武器的任何物体，不在其它天体上安设此类武器，不针对外空物体诉诸武力威胁以及不帮助其它国家开展此类活动。所有这些基本义务反映了国际社会对和平利用外层空间和消除外层空间武器化危险的呼声。美国代表在发言时称，美国认为没有必要制订新的外空军备控制协议，并反对就新的外空条约进行谈判。美方还否认它正在计划把武器放入太空。
俄拟进行航天工业重组
俄罗斯政府计划在2006年前对其航天和国防工业进行一次重组，准备形成6个大型航天“康采恩”。赫鲁尼切夫国家科研生产航天中心（生产质子号和安加拉运载火箭）将领导并入7家较小的公司的赫鲁尼切夫国家公司。位于莫斯科附近科罗廖夫的9家公司将组成航空航天与火箭仪器制造国家公司。俄主要卫星制造厂家列舍特涅夫应用力学科研生产联合体（NPO PM）将接纳西伯利亚地区的大多数航天公司（可能包括飞行航空航天联合公司），组成列舍特涅夫国家火箭与航天公司。其它康采恩将由能源火箭航天公司、热技术科学研究所（NII－TT）、动力机械科研生产联合体和马可耶夫中央设计局牵头。此外，12家俄控制系统局下属的莫斯科公司将组成火箭与空间防御系统康采恩。机械制造科研生产联合体将成为柳托夫－阿尔巴特罗斯军事工业火箭公司，集中开展巡航导弹系统的研制和生产。据分析，能源公司将会领导载人航天工作，热技术研究所（生产“白杨”导弹和“创始号”运载火箭）可能将负责固体推进及地基弹道导弹，动力机械联合体将会负责液体推进，而马可耶夫设计局将负责海射弹道导弹。重组计划似乎没直接提及萨马拉航天中心（进步中央特别设计局，生产联盟号火箭）。
俄提出2015年前登火星
俄罗斯航天官员7月5日提出了一项大胆的项目：2014或2015年把6名宇航员送到火星。这次行星际旅行若能实现，将翻开航天史和航天国际合作史上新的一页。俄希望同美国航宇局和欧空局密切合作，以建造出能把这些宇航员送往火星、使他们在那里驻留1～2个月并安全返回地球的两艘飞船。这次440天左右的旅行预计需耗资约200亿美元，俄方提出可承担其中的30％。俄科学家很早就梦想着把人送到火星。前苏联1960年便启动了火星探索计划。那一年该国4天内发射了两个无人火星探测器，但均在进入地球轨道之前就夭折了。后来他们的火星探索尝试也多以失败告终。1996年11月16日，俄发射了造价3亿美元的“火星”96探测器，但探测器发射不久便因发动机故障而坠入大海。同样遭受了多次失败的美国火星探测计划在今年初“火星奥德赛”探测器进入火星轨道并开始探测活动后重新走上了正轨。俄新提出的计划要求建造货运和载人飞船各一艘，载人飞船上的人员包括1名指令长、1名副驾驶、1名飞行工程师、1名医生和2名研究人员。届时其中3人将登上火星，而另3人则将留在轨道上的飞船内。这次旅行将揭开与地球为邻的这颗行星的许多秘密，包括火星生命之谜。
火箭动力飞机首次做连续起飞
美国XCOR宇航公司称，其用于试验火箭发动机的“EZ火箭”6月24日进行了一次“连续起飞动作”试验。这次试验是在加州莫哈韦机场试验设施处进行的。这是火箭动力飞机首次完成这种动作。飞机驾驶员先关掉了两台发动机，做无动力着陆，接地后沿跑道滑行了数百英尺（1英尺约合0.3米），然后又重新启动发动机起飞，从而完成了连续起飞动作。能够完成这一动作表明该类飞机能够达到安全性和频繁使用方面的要求。这次飞行是该火箭动力飞机的第10次试飞，共持续了7分47秒，最大高度1783米。“EZ火箭”是美国第一架由私人建造的液体燃料火箭动力飞机。
发射消息
阿里安44L运载火箭6月5日在法属圭亚那库鲁发射了“国际通信卫星”905。△奋进号航天飞机6月5～19日升空执行了国际空间站机组更换任务。△俄罗斯质子号运载火箭6月9日在拜科努尔航天发射场发射了“快讯”1A通信卫星。△海射公司的天顶3SL运载火箭6月15日在“奥德赛”海上发射平台上发射了“银河”3C通信卫星。△欧洲呼啸公司的俄制“呼啸号”运载火箭6月20日在俄罗斯普列谢茨克航天发射场发射了两颗“铱”卫星系统补网星。△美国空军的大力神2运载火箭6月24日在范登堡空军基地发射了“诺阿”M气象卫星。△俄罗斯联盟号运载火箭6月26日在拜科努尔航天发射场向国际空间站发射了进步M－46号货运飞船。飞船3天后与空间站对接，为“远征”5号机组送去了2.5吨的补给，包括推进剂、氧、水、药品、食品和包裹。
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